La Force frontalière australienne signe un contrat de 1,5 milliard de dollars pour renforcer la surveillance aérienne des migrations et des pêches

La Force frontalière australienne (ABF) a attribué un contrat de surveillance aérienne d’une durée de dix ans à la société américaine de services de défense Metrea, remplaçant ainsi la flotte de Dash-8 qui patrouillait les approches nord de l’Australie depuis 2014. Selon l’accord annoncé le 2 juin 2026, Metrea fournira huit turbopropulseurs Beechcraft King Air équipés de capteurs, ainsi que trois jets long-courriers Bombardier Global 6500, tous dotés de radars de recherche maritime, de caméras électro-optiques et de communications satellitaires sécurisées.

Les responsables du ministère de l’Intérieur ont indiqué que cette nouvelle combinaison d’appareils à courte et longue portée permettra une « couverture 24h/24, quelles que soient les conditions météorologiques » des corridors migratoires prioritaires utilisés par les réseaux de passeurs, ainsi que des zones de pêche illégale s’étendant des îles Cocos (Keeling) au détroit de Torres.

Bien que le contrat ne débute qu’au 1er janvier 2028, des équipes de transition de Metrea et de l’opérateur sortant Leidos voleront côte à côte depuis Cairns, Darwin et Broome pendant les 18 prochains mois afin d’éviter toute interruption dans la surveillance.



L’accord prévoit également une participation de l’industrie australienne: Cobham Special Missions, basée à Adélaïde, assurera la maintenance en ligne, tandis que Sentient Vision, à Perth, fournira le logiciel ViDAR (détection et télémétrie visuelle) capable de repérer de manière autonome de petits navires.

Pour les gestionnaires de mobilité internationale et de voyages d’affaires, cet investissement montre que l’Australie entend maintenir un contrôle strict de ses frontières maritimes, même avec l’augmentation des quotas de migration qualifiée et de vacances-travail. Les compagnies aériennes desservant les aéroports des portes d’entrée du nord doivent s’attendre à des restrictions occasionnelles de l’espace aérien lors des vols de calibration, tandis que les entreprises logistiques desservant les projets énergétiques offshore sont invitées à déposer leurs plans de vol plus tôt pour garantir une priorité d’autorisation.

Les avocats spécialisés en immigration soulignent également que ce contrat rappelle que les budgets de contrôle continuent de croître; les employeurs recrutant des équipages pour le cabotage ou la construction offshore doivent vérifier que les titulaires de visas Temporary Activity (sous-classe 408) et Crew (sous-classe 988) disposent bien d’une autorisation de travail dans la zone économique exclusive australienne.