La Australian Border Force firma un accordo da 1,5 miliardi di dollari per la sorveglianza aerea, potenziando i controlli su migrazione e pesca

La Australian Border Force (ABF) ha assegnato un contratto decennale per la sorveglianza aerea alla società statunitense di servizi per la difesa Metrea, che sostituirà la flotta Dash-8 impegnata nel pattugliamento degli accessi settentrionali dell’Australia dal 2014. Secondo l’accordo, annunciato il 2 giugno 2026, Metrea fornirà otto turbopropulsori Beechcraft King Air dotati di sensori e tre jet a lungo raggio Bombardier Global 6500, tutti equipaggiati con radar per la ricerca marittima, telecamere elettro-ottiche e comunicazioni satellitari sicure. I funzionari del Ministero degli Interni hanno spiegato che la nuova combinazione di velivoli a corto e lungo raggio garantirà una copertura “24/7, indipendente dalle condizioni meteorologiche” dei corridoi migratori prioritari utilizzati dalle reti di trafficanti di persone, oltre che delle aree di pesca illegale che si estendono dalle isole Cocos (Keeling) allo Stretto di Torres. Sebbene il contratto entri in vigore solo il 1° gennaio 2028, nei prossimi 18 mesi squadre di transizione di Metrea e dell’operatore uscente Leidos voleranno fianco a fianco da Cairns, Darwin e Broome per evitare interruzioni nella sorveglianza. L’accordo prevede anche la partecipazione dell’industria australiana: la Cobham Special Missions di Adelaide si occuperà della manutenzione ordinaria, mentre la Sentient Vision di Perth fornirà il software ViDAR (visual detection and ranging) in grado di individuare autonomamente piccole imbarcazioni. Per i responsabili della mobilità globale e dei viaggi aziendali, l’investimento segnala l’intenzione dell’Australia di mantenere rigidi i confini marittimi, anche in un contesto di aumento delle quote per migrazione qualificata e working holiday. Le compagnie aeree che operano negli aeroporti delle porte d’ingresso settentrionali devono aspettarsi occasionali restrizioni dello spazio aereo durante i voli di calibrazione, mentre le aziende di logistica che supportano progetti energetici offshore sono state invitate a presentare i piani di volo con anticipo per garantire la priorità. Gli avvocati specializzati in immigrazione sottolineano che il contratto è anche un promemoria dell’aumento continuo dei budget per l’applicazione delle norme; i datori di lavoro che assumono equipaggi per la navigazione costiera o la costruzione offshore dovrebbero verificare che i titolari di visti Temporary Activity (sottoclasse 408) e Crew (sottoclasse 988) dispongano di prove del permesso di lavoro nella Zona Economica Esclusiva australiana.