กองกำลังชายแดนออสเตรเลียเซ็นสัญญาตรวจการณ์ทางอากาศมูลค่า 1.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเสริมความเข้มงวดในการตรวจสอบการย้ายถิ่นและการลาดตระเวนประมง

กองกำลังชายแดนออสเตรเลีย (ABF) ได้มอบสัญญาการเฝ้าระวังทางอากาศระยะเวลา 10 ปีให้กับบริษัทบริการด้านการป้องกันสหรัฐฯ Metrea แทนที่เครื่องบิน Dash-8 ที่ใช้ลาดตระเวนทางตอนเหนือของออสเตรเลียตั้งแต่ปี 2014 ภายใต้ข้อตกลงที่ประกาศเมื่อวันที่ 2 มิถุนายน 2026 Metrea จะจัดหาเครื่องบิน Beechcraft King Air จำนวน 8 ลำที่ติดตั้งเซ็นเซอร์ และเครื่องบินเจ็ต Bombardier Global 6500 ระยะไกล 3 ลำ ซึ่งทั้งหมดติดตั้งเรดาร์ค้นหาทางทะเล กล้องอิเล็กโทร-ออปติค และระบบสื่อสารผ่านดาวเทียมที่ปลอดภัย เจ้าหน้าที่กระทรวงกิจการภายในระบุว่า การผสมผสานระหว่างเครื่องบินระยะสั้นและระยะไกลนี้จะช่วยให้สามารถเฝ้าระวังได้ตลอด 24 ชั่วโมง ไม่ว่าจะสภาพอากาศใด ในเส้นทางการอพยพที่สำคัญซึ่งกลุ่มลักลอบคนใช้ รวมถึงจุดที่มีการทำประมงผิดกฎหมายตั้งแต่เกาะโคโคส (คีลิง) ถึงช่องแคบโทเรส แม้ว่าสัญญาจะเริ่มต้นในวันที่ 1 มกราคม 2028 ทีมงานเปลี่ยนผ่านจาก Metrea และผู้ให้บริการเดิม Leidos จะบินร่วมกันจากแคนส์ ดาร์วิน และบรูมในช่วง 18 เดือนข้างหน้าเพื่อป้องกันช่องว่างในการเฝ้าระวัง ข้อตกลงนี้ยังรวมถึงการมีส่วนร่วมของอุตสาหกรรมออสเตรเลีย โดยบริษัท Cobham Special Missions ในแอดิเลดจะดูแลการบำรุงรักษาเชิงเส้น และ Sentient Vision ในเพิร์ธจะจัดหาโปรแกรม ViDAR (การตรวจจับและวัดระยะทางด้วยภาพ) ที่สามารถตรวจจับเรือขนาดเล็กได้โดยอัตโนมัติ สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทางและการเคลื่อนย้ายทั่วโลก การลงทุนนี้แสดงให้เห็นว่าออสเตรเลียตั้งใจจะรักษาความเข้มงวดของชายแดนทางทะเล แม้จะมีการเพิ่มโควตาการย้ายถิ่นฐานทักษะและวันหยุดทำงาน สายการบินที่ให้บริการสนามบินทางตอนเหนือควรเตรียมรับมือกับข้อจำกัดทางอากาศในบางครั้งระหว่างการบินปรับเทียบ ขณะที่บริษัทโลจิสติกส์ที่ให้บริการโครงการพลังงานนอกชายฝั่งได้รับคำแนะนำให้ยื่นแผนการบินล่วงหน้าเพื่อรับการอนุมัติลำดับความสำคัญ ทนายความด้านการเข้าเมืองระบุว่าสัญญานี้ยังเป็นเครื่องเตือนใจว่างบประมาณการบังคับใช้กฎหมายยังคงเพิ่มขึ้น นายจ้างที่จ้างลูกเรือสำหรับการเดินเรือชายฝั่งหรือการก่อสร้างนอกชายฝั่งควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้ถือวีซ่ากิจกรรมชั่วคราว (ประเภท 408) และลูกเรือ (ประเภท 988) มีหลักฐานอนุญาตทำงานในเขตเศรษฐกิจพิเศษของออสเตรเลียครบถ้วน