Les syndicats industriels dénoncent le tirage au sort des visas vacances-travail qui réduit de 38 000 le nombre de visas délivrés

Une coalition d’organisations majeures – comprenant le Tourism & Transport Forum, la Fédération Nationale des Agriculteurs, Accommodation Australia et la Chambre de Commerce et d’Industrie Australienne – a lancé hier une vive critique contre le projet du gouvernement fédéral d’instaurer une loterie pour les visas Working Holiday Maker (WHM) de deuxième et troisième année. Annoncée la semaine dernière par le ministre de l’Immigration Tony Burke, cette mesure remplacera les prolongations garanties par un tirage au sort limité à 45 000 places pour les visas de deuxième année et seulement 5 000 pour les renouvellements de troisième année. Une analyse sectorielle publiée le 22 septembre estime que ce plafond élimine 38 000 travailleurs potentiels par rapport aux approbations de 2025 – une main-d’œuvre dont la valeur salariale est estimée à 1,86 milliard de dollars australiens. Les acteurs du tourisme alertent que cette mesure dissuadera les backpackers de réaliser les 88 ou 179 jours de travail en région nécessaires pour prétendre à une prolongation, fragilisant ainsi les effectifs dans les secteurs de la récolte, de l’hôtellerie et des zones touristiques isolées. Les agriculteurs craignent quant à eux que les récoltes ne pourrissent si moins de backpackers tentent leur chance à une probabilité d’un sur six d’obtenir une troisième année. Les groupes dénoncent une absence totale de consultation de la part du gouvernement et exigent des précisions sur le fonctionnement de la loterie, les règles transitoires et la répartition des quotas selon les sous-catégories de visa ou le pays d’origine. Ils soulignent également que les délais de traitement s’allongent déjà jusqu’à trois mois – incompatibles avec les cycles de récolte au plus juste. À moins que le gouvernement ne revoie sa copie, les entreprises risquent de devoir s’appuyer davantage sur le programme Pacific Australia Labour Mobility ou sur des campagnes de recrutement nationales coûteuses. Les responsables de la mobilité dans l’agriculture et le tourisme saisonnier doivent anticiper une offre plus restreinte de WHM dès novembre et explorer d’autres canaux de recrutement temporaire.