यूके होम ऑफिस ने पुष्टि की कि 25 फरवरी 2026 से पूरी तरह से डिजिटल वीजा और ईटीए लागू किया जाएगा।

संयुक्त राज्य ब्रिटेन 25 फरवरी 2026 को अपनी लंबे समय से योजना बनाई गई पूरी तरह से डिजिटल आव्रजन प्रणाली को पूरा करेगा, ऐसा आज लॉ फर्म मॉर्गन लुईस द्वारा प्रकाशित एक लॉफ्लैश में बताया गया है। उस तारीख से हर प्रकार की अस्थायी अनुमति—विजिटर वीजा, सर्टिफिकेट ऑफ एंटाइटलमेंट, होम ऑफिस ट्रैवल डॉक्यूमेंट्स और सबसे महत्वपूर्ण, वीजा-मुक्त यात्रियों के लिए अनुमति—केवल इलेक्ट्रॉनिक रूप में मौजूद होगी, जो एक ऑनलाइन UKVI खाते और यात्री के पासपोर्ट से जुड़ी होगी।

इस बदलाव का मुख्य केंद्र इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथराइजेशन (ETA) प्रणाली का सख्त पालन है। सभी गैर-वीजा राष्ट्रीय, जिनमें संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा, जापान, ऑस्ट्रेलिया और यूरोपीय संघ के सदस्य देशों के नागरिक शामिल हैं, को यूके के लिए उड़ान, फेरी या यूरोस्टार सेवा में चढ़ने से पहले अनुमोदित ETA रखना अनिवार्य होगा। एयरलाइंस और अन्य वाहक को ETA स्थिति की जांच करनी होगी, ठीक वैसे ही जैसे वे वर्तमान में संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा के लिए ESTA की जांच करते हैं। वाहक की छूट, जिसने कुछ यात्रियों को बिना ETA के बोर्ड करने की अनुमति दी थी, समाप्त हो जाएगी।

नियोक्ताओं के लिए इस बदलाव के व्यावहारिक परिणाम होंगे। मोबिलिटी टीमों को उन बार-बार व्यापार यात्रियों की पहचान करनी होगी जिन्हें यह मानने पर बोर्डिंग से वंचित किया जा सकता है कि केवल पासपोर्ट ही पर्याप्त है। नियोक्ताओं को कर्मचारियों को नए नियमों के बारे में सूचित करने, आंतरिक यात्रा नीतियों को अपडेट करने और ब्रिटिश द्वैध नागरिकों को याद दिलाने के लिए कहा जा रहा है कि उन्हें वैध यूके पासपोर्ट (या सर्टिफिकेट ऑफ एंटाइटलमेंट) पर यात्रा करनी होगी क्योंकि वे ETA के लिए पात्र नहीं हैं। ऐसा न करने पर ब्रिटिश कर्मचारी प्रस्थान के समय विदेश में फंस सकते हैं।



यह दस्तावेज़ जोर देता है कि 25 फरवरी के बाद जारी किए गए विजिटर वीजा केवल ईवीजा होंगे; पासपोर्ट पृष्ठ पर चिपका हुआ पारंपरिक वीजा स्टिकर समाप्त हो जाएगा। इसलिए वीजा वाले नागरिकों को UKVI खाता बनाना और बनाए रखना होगा, पासपोर्ट विवरण हमेशा अपडेट रखना होगा और एयरलाइन चेक-इन पर डिजिटल "शेयर-कोड" दिखाने के लिए तैयार रहना होगा। प्रायोजकों को इस जानकारी को एकत्र करने के लिए नए ऑनबोर्डिंग चेकलिस्ट की आवश्यकता होगी।

होम ऑफिस के अधिकारियों का कहना है कि ये सुधार ‘संपर्क रहित’ यूके सीमा की नींव रखेंगे और अंततः बायोमेट्रिक स्मार्ट-गेट्स के साथ जुड़ेंगे जो ई-पासपोर्ट चिप को पढ़कर सेकंडों में यात्री की डिजिटल स्थिति से मेल खाएंगे। हालांकि आलोचक बताते हैं कि मौजूदा ई-गेट्स की तकनीकी विफलताओं ने पहले ही कई हवाई अड्डों पर समस्याएं पैदा की हैं और चेतावनी देते हैं कि पूरी तरह से डिजिटल प्रणाली में डेटाबेस डाउन होने पर यात्री फंस सकते हैं।

फिर भी, लाइव होने में तीन सप्ताह से भी कम समय बचा है, सरकार और विशेषज्ञों का संदेश एक समान है: अभी कार्रवाई करें, यात्रियों की संख्या का ऑडिट करें, और ब्रिटेन की हर यात्रा में ETA जांच को शामिल करें।