आज से, 8 जुलाई 2026 से, ब्रिटेन के प्रमुख हवाई अड्डों पर उतरने वाले परिवारों को पासपोर्ट नियंत्रण की कतारें कम लंबी नजर आएंगी। होम ऑफिस ने एक नया अपडेट चालू किया है, जिसके तहत आठ और नौ साल के बच्चे – बशर्ते उनकी ऊंचाई कम से कम 120 सेमी हो और वे किसी वयस्क के साथ यात्रा कर रहे हों – हीथ्रो, गैटविक, स्टैनस्टेड, मैनचेस्टर, एडिनबर्ग और फ्रांस, बेल्जियम और नीदरलैंड्स में यूके के जक्स्टापोज्ड बॉर्डर पोस्ट पर मौजूद 290 से अधिक स्वचालित ईगेट्स का उपयोग कर सकेंगे। यह कदम पहले की न्यूनतम आयु 10 साल से कम कर दिया गया है और ईस्टर के दौरान सफल तकनीकी परीक्षण के बाद लिया गया है। यह बदलाव मामूली लग सकता है, लेकिन बॉर्डर फोर्स के मॉडलिंग के अनुसार इससे सालाना 1.5 मिलियन अतिरिक्त बच्चों को स्टाफ वाले डेस्क से हटाकर ईगेट्स की ओर मोड़ा जा सकता है। इससे लगभग 60,000 अधिकारी-घंटे सालाना बचेंगे, जिन्हें उच्च जोखिम वाले सेकेंडरी स्क्रीनिंग, खासकर आतंकवाद विरोधी और जटिल शरणार्थी मामलों के लिए पुनः आवंटित किया जा सकेगा। एयरलाइंस ने इस फैसले का स्वागत किया है; ब्रिटिश एयरवेज का कहना है कि प्रति परिवार 90 सेकंड की बचत से वे पीक समय में बड़े विमान को तेजी से घुमा सकेंगे। पर्दे के पीछे, इस बदलाव के लिए सभी “जनरेशन 3” ईगेट्स में तेजी से सॉफ्टवेयर अपडेट किया गया ताकि बच्चों के चेहरे की अधिक विविधता को संभाला जा सके। अधिकारियों को झूठे अस्वीकृतियों पर नजर रखने के लिए प्रशिक्षित किया गया है – क्योंकि छोटे बच्चों के चेहरे जल्दी बदलते हैं – और जो परिवार ईगेट्स का उपयोग नहीं करना चाहते, उनके लिए मैनुअल लेन भी बनी रहेगी। यात्रा प्रबंधन कंपनियों के लिए व्यावहारिक सलाह सरल है: माता-पिता को ऊंचाई नियम (120 सेमी) के बारे में अवगत कराएं और बच्चे के पासपोर्ट फोटो को पहचानने योग्य और ताजा रखें। कॉर्पोरेट मोबिलिटी टीमों को भी गर्मियों के पीक समय में परिवारों के साथ यात्रा करने वाले कर्मचारियों के लिए आगमन ब्रीफिंग अपडेट करनी चाहिए। यूरोपीय संघ, ईईए, स्विट्जरलैंड और अमेरिका, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, जापान, सिंगापुर और दक्षिण कोरिया जैसे दर्जनों कम जोखिम वाले साझेदार देशों के नागरिक अभी भी पात्र हैं, लेकिन वीजा-राष्ट्रीय देशों के यात्रियों को अभी भी डेस्क पर जाना होगा। यूके के इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथराइजेशन (ईटीए) योजना के अगले फरवरी में पूर्ण रोलआउट के साथ और भौतिक वीजा स्टिकर के खत्म होने के बीच, आज का ईगेट विस्तार होम ऑफिस की डिजिटल बॉर्डर रणनीति में एक और कदम है, जो यूके को ‘घुसपैठ के लिए कठिन और यात्रा के लिए आसान’ बनाने की उम्मीद रखता है।
स्रोत: Home Office / Sky News
