गर्मी की छुट्टियों के लिए ब्रिटेन आने वाले परिवारों का स्वागत 8 जुलाई को कम कतारों के साथ किया गया, जब होम ऑफिस ने स्वचालित पासपोर्ट ई-गेट्स के लिए न्यूनतम आयु सीमा 10 से घटाकर 8 कर दी। अब से, साथ में मौजूद आठ या नौ साल के बच्चे जो कम से कम 120 सेमी लंबे हैं, वे यूके के 13 हवाई अड्डों और फ्रांस व बेल्जियम के कई संयुक्त सीमा पोस्टों पर लगाए गए 290 चेहरे की पहचान वाले गेट्स का उपयोग कर सकते हैं। मंत्रियों का अनुमान है कि इस कदम से अगले 12 महीनों में 1.5 मिलियन अतिरिक्त युवा यात्री तेज़ बायोमेट्रिक चैनल का लाभ उठा सकेंगे। यह बदलाव “संपर्क रहित” सीमा बनाने के बहु-वर्षीय कार्यक्रम का नवीनतम हिस्सा है, जो डिजिटल यात्रा अनुमति (eVisa और आने वाले इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथोराइजेशन) और स्वचालित पहचान जांच पर निर्भर करता है। ई-गेट्स आमतौर पर 30-45 सेकंड में यात्रियों को प्रोसेस करते हैं, जबकि स्टाफ वाले बूथ पर यह प्रक्रिया कई मिनट लेती है। कम उम्र के बच्चों को भी इस सुविधा देने से बॉर्डर फोर्स को हीथ्रो, गैटविक और मैनचेस्टर में स्कूल की छुट्टियों के दौरान भीड़ कम करने में मदद मिलेगी, जिससे अधिकारी उच्च जोखिम वाले यात्रियों पर ध्यान केंद्रित कर सकेंगे। बॉर्डर सिक्योरिटी और आश्रय मंत्री एलेक्स नॉरिस ने कहा कि आयु सीमा घटाने से “छोटे बच्चों वाले परिवारों के लिए यात्रा आसान होगी और छुट्टियों के बाद झंझट कम होगा,” साथ ही ऊंचाई और साथ में होने की सुरक्षा उपायों के जरिए सुरक्षा बनी रहेगी। एयरलाइंस और हवाई अड्डों ने इस बदलाव का स्वागत किया; हीथ्रो एयरपोर्ट ने इसे “एक सरल बदलाव” बताया जो हमारे सबसे व्यस्त दिनों में कतारों में स्पष्ट कमी लाएगा। व्यवसाय यात्रा प्रबंधकों को भी लाभ होगा। कॉर्पोरेट यात्री अक्सर परिवार के साथ “ब्लीज़र” यात्राएं करते हैं; तेज़ परिवार प्रोसेसिंग से रेल या घरेलू उड़ान कनेक्शन छूटने का खतरा कम होता है और ड्यूटी-ऑफ-केयर स्कोर बेहतर होता है। एयरलाइंस को याद दिलाया गया है कि वे ग्राउंड स्टाफ को प्रशिक्षित करें ताकि योग्य बच्चे सही लेन में जाएं और यह सुनिश्चित करें कि जिन यात्रियों को ETA या eVisa की जरूरत है, उन्होंने बोर्डिंग से पहले इसे प्राप्त कर लिया हो। आगे देखते हुए, होम ऑफिस ने पुष्टि की है कि इस साल के अंत तक पूरी तरह संपर्क रहित सीमा पार करने के परीक्षण शुरू होंगे, जहां यात्री का चेहरा ही उसका पासपोर्ट होगा। यात्रियों से अनुरोध है कि वे मुख्यभूमि यूरोप की यात्रा से पहले EU के नए एंट्री/एग्जिट सिस्टम से परिचित हों, क्योंकि पहली बार पंजीकरण में वापसी यात्रा में समय लग सकता है।
स्रोत: Home Office
