Desde hoy, 8 de julio de 2026, las familias que lleguen a los principales aeropuertos de Reino Unido notarán colas más cortas en el control de pasaportes. El Ministerio del Interior ha activado una mejora que permite a niños de ocho y nueve años —si miden al menos 120 cm y viajan acompañados por un adulto— usar la red de más de 290 eGates automáticos en Heathrow, Gatwick, Stansted, Manchester, Edimburgo y en los puestos fronterizos yuxtapuestos del Reino Unido en Francia, Bélgica y Países Bajos. Esta medida reduce la edad mínima anterior, que era de 10 años, tras una prueba tecnológica exitosa durante la Semana Santa.
El cambio puede parecer pequeño, pero según los modelos de Border Force, podría desviar hasta 1,5 millones de niños adicionales al año de los mostradores atendidos por personal. Esto libera unas 60,000 horas de trabajo de oficiales anuales, que podrán ser reasignadas a controles secundarios de alto riesgo, especialmente en casos de contra-terrorismo y solicitudes de asilo complejas. Las aerolíneas han recibido la decisión con agrado; British Airways señala que el ahorro de 90 segundos por familia ayudará a acelerar la rotación de aviones de fuselaje ancho en horas punta.
Tras bambalinas, la implementación requirió una rápida actualización del software en todos los eGates de “Generación 3” para manejar la mayor variabilidad en la biometría facial de los niños. Los oficiales han sido instruidos para detectar rechazos erróneos, ya que los rostros infantiles cambian rápidamente, y se mantendrá un carril manual para las familias que prefieran no usar las puertas automáticas.
![Reino Unido reduce la edad para usar eGate a 8 años, prometiendo llegadas familiares más rápidas este verano]()
Para las empresas de gestión de viajes, el consejo práctico es sencillo: asegurarse de que los padres conozcan la regla de altura (120 cm) y que la foto del pasaporte del niño esté claramente actualizada. Los equipos de movilidad corporativa también deben actualizar las instrucciones de llegada para el personal que se traslade con familias durante la temporada alta de verano. Los ciudadanos de la UE, EEE, Suiza y una docena de países socios de bajo riesgo (incluidos EE. UU., Canadá, Australia, Japón, Singapur y Corea del Sur) siguen siendo elegibles, pero los pasajeros de países que requieren visa serán dirigidos a un mostrador.
Para quienes aún necesiten visa o una Autorización Electrónica de Viaje antes de volar, VisaHQ puede agilizar el proceso. Su portal en línea para viajes al Reino Unido ofrece listas claras, seguimiento en tiempo real y servicios de revisión experta que detectan errores comunes antes de la presentación, facilitando el viaje tanto a turistas como a viajeros de negocios.
Con el despliegue completo del sistema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) del Reino Unido previsto para febrero próximo y la eliminación progresiva de las viñetas físicas de visa, la ampliación de los eGates es otro paso en la estrategia de fronteras digitales que el Ministerio del Interior espera que haga al Reino Unido “más difícil de entrar y más fácil de visitar”.
El cambio puede parecer pequeño, pero según los modelos de Border Force, podría desviar hasta 1,5 millones de niños adicionales al año de los mostradores atendidos por personal. Esto libera unas 60,000 horas de trabajo de oficiales anuales, que podrán ser reasignadas a controles secundarios de alto riesgo, especialmente en casos de contra-terrorismo y solicitudes de asilo complejas. Las aerolíneas han recibido la decisión con agrado; British Airways señala que el ahorro de 90 segundos por familia ayudará a acelerar la rotación de aviones de fuselaje ancho en horas punta.
Tras bambalinas, la implementación requirió una rápida actualización del software en todos los eGates de “Generación 3” para manejar la mayor variabilidad en la biometría facial de los niños. Los oficiales han sido instruidos para detectar rechazos erróneos, ya que los rostros infantiles cambian rápidamente, y se mantendrá un carril manual para las familias que prefieran no usar las puertas automáticas.
Para las empresas de gestión de viajes, el consejo práctico es sencillo: asegurarse de que los padres conozcan la regla de altura (120 cm) y que la foto del pasaporte del niño esté claramente actualizada. Los equipos de movilidad corporativa también deben actualizar las instrucciones de llegada para el personal que se traslade con familias durante la temporada alta de verano. Los ciudadanos de la UE, EEE, Suiza y una docena de países socios de bajo riesgo (incluidos EE. UU., Canadá, Australia, Japón, Singapur y Corea del Sur) siguen siendo elegibles, pero los pasajeros de países que requieren visa serán dirigidos a un mostrador.
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