पर्यटन उद्योग ने वीजा शुल्क बढ़ोतरी को ऑस्ट्रेलिया को बाजार से बाहर करने वाला बताया

ऑस्ट्रेलिया के इनबाउंड पर्यटन क्षेत्र में चिंता की लहर है क्योंकि सरकार ने 1 जुलाई 2026 से वीजा आवेदन शुल्क (VAC) बढ़ा दिया है। इसके तहत सामान्य विज़िटर वीज़ा (सबक्लास 600) की कीमत AUD 200 से बढ़ाकर AUD 250 कर दी गई है, जबकि वर्किंग हॉलिडे मेकर (सबक्लास 417/462) के पहले वीज़ा का शुल्क AUD 670 से बढ़ाकर AUD 840 कर दिया गया है। AccomNews के साथ एक इंटरव्यू में ऑस्ट्रेलियन टूरिज्म एक्सपोर्ट काउंसिल (ATEC) ने बताया कि 25-30 प्रतिशत की यह बढ़ोतरी, जो 2024 और 2025 में लगातार हुई बढ़ोतरी के ऊपर है, कीमत के प्रति संवेदनशील यात्रियों, बैकपैकर्स और वर्किंग हॉलिडे मेकरों को कनाडा और न्यूजीलैंड जैसे प्रतिस्पर्धी गंतव्यों की ओर मोड़ सकती है।

ATEC के प्रबंध निदेशक पीटर शेली ने कहा कि अब वीजा शुल्क "यात्रियों के प्रारंभिक खर्च का एक महत्वपूर्ण हिस्सा" बन गया है, खासकर उन जोड़ों और परिवारों के लिए जिन्हें प्रति आवेदक भुगतान करना होता है। इस संघ ने ट्रेड और टूरिज्म मंत्री डॉन फैरेल को पत्र लिखा है, जिसमें अतिरिक्त राजस्व के एक हिस्से को गंतव्य विपणन और प्रक्रिया को सरल बनाने के लिए अलग रखने का आग्रह किया गया है ताकि यह बढ़ा हुआ शुल्क यात्रियों को रोकने वाला न बने।



एयरलाइंस और प्रमुख होटल श्रृंखलाओं ने भी इस अपील को दोहराया है, चेतावनी दी है कि कमजोर अंतरराष्ट्रीय मांग क्षेत्रीय अर्थव्यवस्थाओं को नुकसान पहुंचाएगी, जो अभी भी महामारी के दौरान बंद हुए सीमाओं से उबर रही हैं। पर्यटन के अलावा, श्रम-संकट वाले क्षेत्रीय उद्योग मौसमी भूमिकाओं के लिए वर्किंग हॉलिडे मेकरों पर भारी निर्भर हैं। नेशनल फार्मर्स फेडरेशन का अनुमान है कि कुछ बागवानी क्षेत्रों में बैकपैकर्स हार्वेस्ट श्रम का 80 प्रतिशत तक प्रदान करते हैं। ATEC को डर है कि बढ़ा हुआ WHM शुल्क इच्छुक प्रतिभागियों की संख्या कम कर देगा, जबकि उत्पादक रिकॉर्ड वेतन और लॉजिस्टिक्स लागतों का सामना कर रहे हैं।

केर्न्स और ब्रूम में बैकपैकर हॉस्टल संचालक पहले ही 2025 की तुलना में सर्दियों में कम बुकिंग की रिपोर्ट कर रहे हैं। गृह मामलों के विभाग का तर्क है कि ये बढ़ोतरी केवल शुल्क को मुद्रास्फीति और सेवा प्रदान करने की बढ़ती लागत के अनुरूप कर रही हैं, और यह भी कि कई श्रेणियों के VAC पिछले दशक में अधिकांश समय स्थिर रहे हैं। अधिकारी यह भी बताते हैं कि ऑस्ट्रेलिया दुनिया के सबसे स्वचालित ऑनलाइन वीजा प्लेटफॉर्म में से एक प्रदान करता है, जहां विज़िटर वीज़ा का औसत प्रसंस्करण समय छह दिन है।

हालांकि, टूर होलसेलर्स का कहना है कि प्रतिस्पर्धी देश लंबी दूरी के यात्रियों को वापस लाने के लिए शुल्क में कटौती या छूट दे रहे हैं। कॉर्पोरेट ट्रैवल मैनेजरों को नए शुल्क को बजट में शामिल करना चाहिए और यात्रा करने वाले कर्मचारियों को अतिरिक्त लागत को नकदी प्रवाह योजनाओं में जोड़ने की सलाह देनी चाहिए। WHM या गैप-ईयर स्टाफ का उपयोग करने वाले नियोक्ताओं को भर्ती प्रोत्साहनों को समायोजित करना पड़ सकता है। ATEC ने अक्टूबर के संघीय बजट से पहले और उद्योग परामर्श की संभावना जताई है, जहां हितधारक स्तरित मूल्य निर्धारण या बार-बार आने वाले यात्रियों के लिए छूट की मांग करेंगे।