थाईलैंड की कैबिनेट ने भारतीय पासपोर्ट धारकों के लिए 30 दिनों की वीजा-मुक्त प्रवास को तुरंत प्रभाव से पुनः लागू कर दिया है, जिससे पहले की योजना को उलट दिया गया है जिसमें इस लंबे समय से चल रहे छूट को समाप्त करने का प्रस्ताव था। पर्यटन मंत्री सुरसक फंचारोएनवोराकुल ने 14 जुलाई की कैबिनेट बैठक के बाद पत्रकारों को बताया कि वसंत ऋतु में प्रस्तावित योजना के बारे में मिली मिली-जुली प्रतिक्रियाओं ने भारत से आने वाले पर्यटकों की संख्या को प्रभावित किया था, जो थाईलैंड का तीसरा सबसे बड़ा स्रोत बाजार है, जिसके कारण नीति में तेजी से बदलाव किया गया। भारतीय पर्यटकों को थोड़े समय के लिए ई-वीजा या वीजा-ऑन-अराइवल के लिए आवेदन करना पड़ सकता था, जिससे लागत और प्रशासनिक जटिलताएं बढ़ जातीं, और पर्यटन संचालकों को डर था कि इससे संवेदनशील यात्रियों का रुख मलेशिया और वियतनाम जैसे प्रतिस्पर्धी गंतव्यों की ओर हो जाएगा। छूट को बहाल करके, बैंकॉक उस महत्वपूर्ण जनसांख्यिकी को मजबूत करना चाहता है: 2025 में लगभग 1.9 मिलियन भारतीय पर्यटक आए थे, जिन्होंने अनुमानित 2.7 बिलियन डॉलर खर्च किए, थाईलैंड पर्यटन प्राधिकरण के अनुसार। भारतीय कॉर्पोरेट्स के लिए यह निर्णय समान रूप से महत्वपूर्ण है। बैंकॉक और फुकेत क्षेत्रीय बैठकों और प्रोत्साहनों के लिए लोकप्रिय केंद्र बन गए हैं क्योंकि भारत के टियर-1 और टियर-2 शहरों से व्यापक नॉन-स्टॉप कनेक्टिविटी उपलब्ध है। यात्रा प्रबंधक अब बिना वीजा समय सीमा की चिंता किए अचानक आने वाले प्रतिनिधिमंडलों को मार्गदर्शित कर सकते हैं। वहीं, एयरलाइंस आगामी त्योहारों और शादी के मौसम के लिए भारत-थाईलैंड उड़ानों की संख्या बढ़ाने या नई उड़ानें शुरू करने की योजना पर पुनर्विचार कर सकती हैं, जो पारंपरिक रूप से आउटबाउंड यातायात के उच्चतम समय होते हैं। पुनः लागू की गई छूट अब सभी भारतीय यात्रियों को उन 59 अन्य देशों के नागरिकों के बराबर करती है जिन्हें 30 दिनों की वीजा-मुक्त प्रवास की अनुमति है, जिससे बैंकॉक का कहना है कि सीमा प्रक्रियाएं सरल होंगी, जबकि इमिग्रेशन पुलिस ओवरस्टे को रोकने और अवैध कार्यों पर कड़ी कार्रवाई कर सकेगी। अधिकारियों ने यह भी कहा कि यदि दुरुपयोग बढ़ता है तो इस सीमा पर पुनर्विचार किया जा सकता है, जो डिजिटल नोमाड्स और ग्रे-मार्केट श्रमिकों द्वारा लंबे प्रवास की निरंतर निगरानी का संकेत है। यात्रा सलाहकार फिर भी व्यवसाय यात्रियों को आगाह करते हैं कि आगमन पर onward यात्रा और आवास का प्रमाण मांगा जा सकता है, और पड़ोसी देशों कंबोडिया, लाओस या मलेशिया के माध्यम से भूमि मार्ग से बाहर निकलने पर 30-दिन की अवधि रीसेट होती है, बढ़ती नहीं। जिन लोगों को परियोजनाओं के लिए लंबी अवधि के प्रवास की आवश्यकता है, उन्हें उपयुक्त थाई कार्य या लंबी अवधि के वीजा के लिए प्रक्रिया समय को ध्यान में रखना चाहिए।
स्रोत: The Print (via Bloomberg)
