सरकार ने फसल मजदूर संकट टालने के लिए त्वरित वीजा समझौता किया

राष्ट्रीय किसान महासंघ (NFF) और क्षेत्रीय सांसदों के बढ़ते दबाव के बीच, संघीय सरकार ने 25 सितंबर को मौसमी कृषि कार्य के लिए वर्किंग हॉलीडे मेकर (WHM) वीजा आवेदन प्रक्रिया को तेज करने पर सहमति दी है। यह अस्थायी कदम पिछले सप्ताह घोषित नए बैकपैकर वीजा सीमाओं के कारण प्रक्रिया में आई धीमी गति को दूर करने के लिए लिया गया है। इस "अच्छे विश्वास" व्यवस्था के तहत, कृषि नियोक्ता आपातकालीन भूमिकाओं—जैसे फल तोड़ना या मशीन संचालन—के लिए उम्मीदवारों का नामांकन कर सकते हैं, जिनके कामगार तीन महीनों के भीतर आने की आवश्यकता होती है। गृह विभाग इन WHM आवेदनों को प्राथमिकता देगा और उन्हें सप्ताहों की बजाय दिनों में निपटाने का लक्ष्य रखेगा, हालांकि मानक सुरक्षा और स्वास्थ्य जांच जारी रहेंगी। NFF के मुख्य कार्यकारी माइकल गुएरिन ने कहा कि इस क्षेत्र को हर फसल में लगभग 40,000 बैकपैकरों पर निर्भरता है और यदि श्रम की कमी बनी रही तो बिना तोड़ी गई फसल की कीमत 5 करोड़ ऑस्ट्रेलियाई डॉलर से अधिक हो सकती है। किसानों ने इस राहत का स्वागत किया, लेकिन जोर दिया कि यह केवल अस्थायी समाधान है और यह मंत्री टोनी बर्क द्वारा वादे किए गए दीर्घकालिक प्रवासन सुधारों की जगह नहीं लेता। वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं वाले कृषि व्यवसायों के लिए यह समझौता कच्चे माल की कमी और निर्यात अनुबंधों के दंड के जोखिम को कम करता है। हालांकि, मोबिलिटी टीमों को ध्यान देना चाहिए कि केवल वे आवेदक जो पहले से WHM आवेदन कर चुके हैं, पात्र हैं; नए आवेदकों को अगली कार्यक्रम वर्ष तक इंतजार करना होगा जब तक कि सीमाएं नहीं हटाई जातीं। यह घटना प्रवासन संख्या को नियंत्रित करने और महत्वपूर्ण कौशल की कमी को पूरा करने के बीच नाजुक संतुलन को दर्शाती है—एक ऐसा मुद्दा जो सरकार के दिसंबर के मिनी-बजट में अपनी पूरी प्रवासन रणनीति पेश करने पर फिर से उभर सकता है।