Rząd zawiera szybkie porozumienie wizowe, by zapobiec kryzysowi na rynku pracy podczas zbiorów

W obliczu rosnącej presji ze strony Narodowej Federacji Rolników (NFF) oraz posłów z regionów, rząd federalny 25 września zgodził się przyspieszyć rozpatrywanie wybranej grupy wniosków o wizę Working Holiday Maker (WHM) na sezonowe prace rolnicze. To tymczasowe rozwiązanie jest odpowiedzią na spowolnienie w przetwarzaniu wniosków spowodowane nowymi limitami wiz dla backpackerów ogłoszonymi w zeszłym tygodniu. W ramach porozumienia opartego na „dobrej wierze” pracodawcy rolni mogą zgłaszać pilne stanowiska – takie jak zbieranie owoców czy obsługa maszyn – które wymagają przyjazdu pracowników w ciągu trzech miesięcy. Departament Spraw Wewnętrznych priorytetowo potraktuje te wnioski WHM, dążąc do ich rozpatrzenia w ciągu dni, a nie tygodni, przy zachowaniu standardowych kontroli bezpieczeństwa i zdrowotnych. Dyrektor naczelny NFF, Michael Guerin, podkreślił, że sektor opiera się na około 40 tysiącach backpackerów podczas każdego sezonu zbiorów i ostrzegł, że niezebrane plony mogą kosztować ponad 500 milionów dolarów australijskich, jeśli braki kadrowe się utrzymają. Rolnicy przyjęli ulgę z zadowoleniem, ale zaznaczyli, że to rozwiązanie tymczasowe, które nie zastępuje długoterminowych reform migracyjnych obiecanych przez ministra Tony’ego Burke’a. Dla przedsiębiorstw rolnych działających w globalnych łańcuchach dostaw umowa ta zmniejsza krótkoterminowe ryzyko niedoborów surowców i kar za niewywiązanie się z kontraktów eksportowych. Zespoły zajmujące się mobilnością powinny jednak pamiętać, że z przyspieszonego rozpatrywania mogą skorzystać tylko osoby, które już złożyły wnioski WHM; nowi kandydaci będą musieli czekać do kolejnego roku programu, chyba że limity zostaną zniesione. Ta sytuacja pokazuje delikatną równowagę między ograniczaniem liczby migrantów a zaspokajaniem krytycznych braków kadrowych – problem, który prawdopodobnie powróci, gdy rząd przedstawi pełną strategię migracyjną w grudniowym mini-budżecie.