स्पेन के वाशिंगटन, डी.सी. स्थित दूतावास के कांसुलर सेक्शन ने घोषणा की है कि 1 अक्टूबर 2026 से, इसके क्षेत्राधिकार (डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया, मैरीलैंड, वर्जीनिया, वेस्ट वर्जीनिया और नॉर्थ कैरोलिना) के निवासियों के लिए सभी राष्ट्रीय और शेंगेन वीजा आवेदन अब सीधे दूतावास में नहीं, बल्कि BLS स्पेन वीजा आवेदन केंद्र में अपॉइंटमेंट लेकर ही जमा किए जाएंगे। यह बदलाव दूतावास की वेबसाइट पर प्रकाशित किया गया है और केवल राजनयिक, शिष्टाचार और आधिकारिक पासपोर्ट धारकों को इससे छूट दी गई है। आवेदक BLS के ऑनलाइन पोर्टल के माध्यम से समय स्लॉट बुक करेंगे और कांसुलर शुल्क के अलावा 20 अमेरिकी डॉलर सेवा शुल्क का भुगतान करेंगे। दस्तावेज़ों को रोजाना कूरियर के जरिए दूतावास भेजा जाएगा, लेकिन स्वीकृत वीजा और पासपोर्ट की प्राप्ति भी BLS केंद्र पर ही होगी। कांसुलेट ने चेतावनी दी है कि अधूरी फाइलें काउंटर पर अस्वीकार कर दी जाएंगी और बिना अपॉइंटमेंट आने वालों को स्वीकार नहीं किया जाएगा। विश्वविद्यालयों, बहुराष्ट्रीय कंपनियों और आव्रजन वकीलों के लिए जो सीधे कांसुलर स्टाफ के साथ छात्र और कार्य अनुमति के दस्तावेज़ जमा करते थे, यह आउटसोर्सिंग BLS के दस्तावेज़ स्कैनिंग मानकों के अनुसार आंतरिक चेकलिस्ट में बदलाव और कूरियर ट्रांसफर के लिए कम से कम एक अतिरिक्त कार्यदिवस की अनुमति देने की मांग करती है। छात्र आवेदकों को सलाह दी गई है कि वे यात्रा से कम से कम 15 दिन पहले आवेदन जमा करें ताकि कार्यक्रम की शुरुआत की तारीख न छूटे। यह कदम वाशिंगटन को अमेरिका के अन्य स्पेनिश कांसुलेट्स (न्यूयॉर्क और शिकागो) के अनुरूप बनाता है, जिन्होंने इस साल पहले ही आउटसोर्सिंग शुरू कर दी थी, और इससे कूटनीतिक कर्मचारियों को सेउटा से संबंधित आपातकालीन कार्यभार के लिए मुक्त करने की उम्मीद है। हालांकि, उन क्षेत्रों से प्राप्त आवेदक प्रतिक्रिया में सीमित अपॉइंटमेंट उपलब्धता और असंगत दस्तावेज़ पूर्व-जांच जैसी समस्याएं सामने आई हैं। इसलिए, कंपनियों के मानव संसाधन विभाग जो आंतरिक स्थानांतरण कर रहे कर्मचारियों को प्रायोजित करते हैं, उन्हें अपॉइंटमेंट कैलेंडर पर कड़ी नजर रखनी चाहिए और जहां कर्मचारियों का कानूनी निवास हो, वहां वैकल्पिक क्षेत्राधिकारों में समानांतर आवेदन पर विचार करना चाहिए। BLS ने कहा है कि वह प्रतिदिन 150 आवेदन संभालने के लिए तैयार है और यदि मांग अधिक हुई तो शनिवार के स्लॉट भी जोड़े जाएंगे।
