Die Spanische Botschaft in Washington überträgt ab dem 1. Oktober alle Visumanträge an BLS

Die Konsularabteilung der spanischen Botschaft in Washington, D.C. hat bekanntgegeben, dass ab dem 1. Oktober 2026 alle Anträge auf nationale und Schengen-Visa von Einwohnern ihres Zuständigkeitsbereichs (District of Columbia, Maryland, Virginia, West Virginia und North Carolina) nur noch nach vorheriger Terminvereinbarung im BLS Spain Visa Application Centre eingereicht werden können – nicht mehr direkt bei der Botschaft. Diese Änderung, die auf der Website der Botschaft veröffentlicht wurde, gilt nicht für Inhaber diplomatischer, Dienst- und Amtspässe. Antragsteller müssen über das Online-Portal von BLS Termine buchen und zusätzlich zu den konsularischen Gebühren eine Servicegebühr von 20 US-Dollar entrichten. Die Unterlagen werden täglich per Kurier an die Botschaft zur Entscheidung weitergeleitet, die Abholung genehmigter Visa und Pässe erfolgt ebenfalls im BLS-Zentrum. Das Konsulat weist darauf hin, dass unvollständige Anträge am Schalter abgelehnt werden und spontane Vorsprachen nicht mehr möglich sind. Für Universitäten, multinationale Unternehmen und Einwanderungsanwälte, die bisher Studenten- und Arbeitserlaubnisanträge gesammelt direkt bei den Konsularbeamten eingereicht haben, bedeutet die Auslagerung eine Anpassung der internen Checklisten an die Dokumentenscan-Standards von BLS sowie die Berücksichtigung eines zusätzlichen Werktags für den Kuriertransfer. Bewerber in der Hauptsaison werden dringend gebeten, ihre Anträge spätestens 15 Tage vor Reisebeginn einzureichen, um Verzögerungen beim Programmstart zu vermeiden. Mit dieser Maßnahme wird Washington an die anderen spanischen Konsulate in den USA (New York und Chicago) angeglichen, die bereits Anfang des Jahres ausgelagert haben. Dadurch sollen die diplomatischen Mitarbeiter für Notfälle im Zusammenhang mit Ceuta entlastet werden. Allerdings berichten Antragsteller aus diesen Regionen von Problemen wie begrenzter Terminverfügbarkeit und uneinheitlicher Vorprüfung der Dokumente. Personalabteilungen, die innerbetriebliche Versetzungen unterstützen, sollten daher die Terminkalender genau beobachten und gegebenenfalls parallele Anträge in anderen Zuständigkeitsbereichen prüfen, in denen die Mitarbeiter ihren rechtlichen Wohnsitz haben. BLS erklärte, dass täglich bis zu 150 Anträge bearbeitet werden können und bei hoher Nachfrage auch Samstags-Termine angeboten werden.