Canberra mengakui memiliki sedikit alat hukum untuk menghentikan kepulangan 34 wanita dan anak-anak terkait ISIS dari Suriah

Menteri Dalam Negeri Tony Burke menghabiskan pagi tanggal 22 Februari untuk menjawab pertanyaan tentang sekelompok warga Australia yang terjebak di kamp penahanan Roj di timur laut Suriah. Sebelas wanita – sebagian besar adalah janda pejuang Negara Islam – dan 23 anak telah berulang kali mencoba meninggalkan fasilitas yang dikelola Kurdi tersebut seiring meningkatnya konflik di wilayah itu. Burke mengatakan kepada wartawan bahwa hanya satu wanita yang saat ini memenuhi syarat untuk Perintah Pengecualian Sementara (Temporary Exclusion Order/TEO) dan Undang-Undang Paspor memberikan hak hampir otomatis bagi warga Australia untuk masuk kembali. Badan intelijen, katanya, telah “memetakan ideologi, kondisi mental, dan riwayat perjalanan setiap individu”, namun menilai kelompok tersebut “bukan ancaman yang terkoordinasi”. Kritikus dari kedua kubu politik merasa frustrasi dengan sikap Canberra yang dianggap “tidak ambil pusing”. Koalisi berpendapat bahwa tanpa kewenangan menteri yang lebih tegas, para wanita itu bisa naik penerbangan komersial setelah mendapatkan dokumen perjalanan; sementara kelompok hak asasi manusia menegaskan bahwa penahanan tanpa batas waktu tanpa dakwaan tidak dapat diterima dan anak-anak yang menanggung akibatnya. Secara praktis, tim perjalanan dan relokasi perusahaan harus waspada terhadap aturan pengecualian yang cepat berubah. TEO dapat melarang pemegang paspor naik pesawat ke Australia selama dua tahun dan pelanggarannya dapat berujung hukuman penjara berat. Manajer perjalanan yang mengatur perpindahan staf di Timur Tengah harus memeriksa apakah staf atau anggota keluarga mereka bisa terkena larangan kedatangan mendadak. Dalam jangka panjang, kasus ini menyoroti keengganan pemerintah Albanese untuk memberikan kewenangan mutlak kepada menteri terkait pergerakan warga negara. Kecuali Parlemen mengubah undang-undang, pemegang paspor Australia – seberapa pun kontroversialnya – tetap memiliki hak hampir tanpa batas untuk pulang, sehingga mitigasi risiko bergantung pada pemantauan, pengawasan, dan jika memungkinkan, penuntutan setelah kedatangan.