Canberra mengakui ia mempunyai sedikit kuasa undang-undang untuk menghalang 34 wanita dan kanak-kanak yang dikaitkan dengan ISIS pulang dari Syria

Menteri Hal Ehwal Dalam Negeri, Tony Burke, menghabiskan pagi 22 Februari menjawab soalan mengenai sekumpulan warga Australia yang terperangkap di kem tahanan Roj di timur laut Syria. Sebelas wanita – kebanyakannya balu pejuang Negara Islam – dan 23 kanak-kanak telah berulang kali cuba meninggalkan kem yang dikendalikan oleh pihak Kurdi itu ketika pergaduhan di rantau tersebut semakin meningkat. Burke memberitahu wartawan bahawa hanya seorang wanita sahaja yang kini memenuhi syarat untuk Perintah Pengecualian Sementara (TEO) dan Akta Pasport memberikan hak hampir automatik kepada warganegara Australia untuk masuk semula. Agensi perisikan, katanya, telah “memetakan ideologi, keadaan mental dan sejarah perjalanan setiap individu”, tetapi mendapati kumpulan itu “bukan ancaman yang bersatu padu”. Pengkritik dari kedua-dua pihak politik kecewa dengan apa yang mereka lihat sebagai sikap “tidak campur tangan” Canberra. Pakatan menegaskan bahawa tanpa kuasa menteri yang lebih tegas, wanita-wanita itu mungkin menaiki penerbangan komersial setelah memperoleh dokumen perjalanan; kumpulan hak asasi manusia pula berpendapat bahawa penahanan tanpa had tanpa pertuduhan adalah tidak boleh diterima dan kanak-kanak menjadi mangsa. Dari segi praktikal, pasukan pengurusan perjalanan dan pemindahan perlu peka terhadap peraturan pengecualian yang berubah dengan cepat. TEO boleh menghalang pemegang pasport daripada menaiki penerbangan ke Australia selama dua tahun dan membawa hukuman penjara berat jika dilanggar. Pengurus perjalanan yang menguruskan kakitangan di Timur Tengah harus mengesahkan sama ada staf atau ahli keluarga mereka mungkin dikenakan larangan ketibaan secara tiba-tiba. Dalam jangka panjang, kes ini menonjolkan keengganan kerajaan Albanese untuk memberikan budi bicara mutlak kepada menteri mengenai pergerakan warganegara. Kecuali Parlimen meminda undang-undang, pemegang pasport Australia – walaupun kontroversial – kekal dengan hak hampir tanpa sekatan untuk pulang ke tanah air, menyerahkan mitigasi risiko kepada pemantauan selepas ketibaan, pengawasan dan, jika boleh, pendakwaan.