Outlet teknologi dan pendidikan Information Age melaporkan pada 7 Juli bahwa visa pelajar subclass 500 kini harganya AUD 2.500—kenaikan 25% yang menempatkan Australia sebagai salah satu tujuan studi termahal di dunia. Universities Australia dan Group of Eight menyatakan langkah ini "mengurangi" komitmen pemerintah untuk mempertahankan kuota tahunan 295.000 pelajar internasional. Agen migrasi yang dikutip dalam laporan tersebut menyebut kenaikan ini sebagai “kejutan nyata bagi sektor yang biasanya mengalami penyesuaian bertahap sesuai indeks CPI.” Visa Temporary Graduate (subclass 485)—yang menjadi andalan pasca-studi—justru naik lebih cepat, dua kali lipat sejak Maret menjadi AUD 5.750. Ditambah dengan tingkat penolakan yang mencapai rekor tertinggi (32,5% pada Februari), para pemangku kepentingan memperingatkan bahwa sinyal harga ini bisa mendorong pelamar berbakat ke Kanada, Inggris, atau AS, di mana izin studi serupa jauh lebih murah. Universitas khawatir perubahan ini akan melemahkan upaya diversifikasi, terutama di wilayah prioritas seperti Asia Tenggara dan Afrika. Beberapa institusi kepada Information Age menyatakan mereka mungkin harus menaikkan anggaran beasiswa atau menanggung sebagian biaya melalui “pengembalian biaya aplikasi” agar tetap kompetitif. Dari perspektif perencanaan mobilitas, sponsor korporat yang mengandalkan jalur 485 untuk mendapatkan insinyur dan talenta TI lulusan menghadapi biaya awal yang lebih tinggi dan kemungkinan jumlah kandidat yang lebih sedikit. Agen pendidikan menyarankan siswa untuk mengajukan aplikasi jauh sebelum tenggat semester 1 September guna mengantisipasi keterlambatan proses yang diperparah oleh lonjakan permintaan akibat perubahan biaya. Analis kebijakan berpendapat kenaikan biaya ini sejalan dengan reset migrasi pemerintah yang lebih luas—bertujuan mengurangi jumlah masuk bersih dari luar negeri dan menargetkan pelamar bernilai tinggi—namun menekankan perlunya transparansi lebih agar siswa dan institusi dapat merencanakan keuangan dengan pasti.
Sumber: Information Age (ACS)
