Il Regno Unito rinvia la decisione sulla mega-ambasciata cinese, lasciando in sospeso le questioni di visti e sicurezza

Il governo britannico ha rinviato per la terza volta in 18 mesi la decisione sulla costruzione da parte della Cina di un complesso diplomatico con 700 stanze a Royal Mint Court, accanto alla Torre di Londra. I ministeri dell’Interno e degli Esteri hanno ora tempo fino al 20 gennaio 2026 per completare ulteriori valutazioni di sicurezza, dopo che MI5 e GCHQ hanno espresso preoccupazioni sul possibile uso della sede per attività di spionaggio statale, data la vicinanza a infrastrutture in fibra ottica che trasportano gran parte del traffico dati finanziario europeo.

Pechino ha acquistato il sito abbandonato di Royal Mint nel 2018 per 255 milioni di sterline, sostenendo che il nuovo campus è essenziale per fornire servizi consolari e visti ai oltre 300.000 cittadini cinesi che vivono, lavorano o studiano nel Regno Unito ogni anno. Finché il progetto non sarà approvato, la Cina afferma di non poter unificare sei edifici diplomatici sparsi per Londra, causando ritardi nelle procedure per i visti aziendali e maggiori costi di sicurezza per la polizia britannica, impegnata a proteggere più sedi.



Residenti locali, attivisti pro-democrazia di Hong Kong e diversi parlamentari trasversali si oppongono al progetto, citando questioni di diritti umani e timori di una “sorveglianza tecnologica invasiva” in una zona densamente popolata del centro città. I pianificatori urbani stanno inoltre valutando come applicare il Diplomatic Premises Act nel caso in cui le proprietà vicine richiedano compensazioni per le chiusure stradali legate alla sicurezza.

Per le aziende multinazionali, l’impasse prolunga l’incertezza sull’eventuale aumento della capacità consolare cinese, soprattutto per i visti business con rilascio in giornata, a Londra o se resterà limitata. I responsabili della mobilità internazionale dovrebbero quindi continuare a considerare i tempi attuali di 5-7 giorni per i visti standard della Repubblica Popolare Cinese e consigliare ai dirigenti di presentare le domande con largo anticipo rispetto al viaggio.

Gli analisti sottolineano che la vicenda evidenzia un dilemma strategico più ampio per il governo di Keir Starmer: come bilanciare l’impegno economico con la Cina, terzo mercato di esportazione britannico, con il rafforzamento dei controlli di sicurezza nazionale alle frontiere. Una decisione negativa potrebbe scatenare ritorsioni contro le aziende britanniche operanti in Cina continentale, mentre un’approvazione senza adeguate garanzie rischia di suscitare reazioni parlamentari. In ogni caso, i team di mobilità globale dovrebbero monitorare fin da subito gli effetti della decisione sui regimi di visto in entrata e in uscita nel nuovo anno.