Gli ufficiali della Border Force Marittima scioperano per un giorno, sollevando preoccupazioni sulla sicurezza costiera del Regno Unito e sui ritardi nelle spedizioni cargo

Le difese di frontiera marittime del Regno Unito oggi hanno operato con un organico ridotto al minimo, poiché oltre 120 membri del sindacato Public and Commercial Services (PCS) hanno scioperato dalle 6:00 alle 18:00 (GMT) del 1° dicembre. Lo sciopero, limitato al personale della Border Force Maritime, segue una precedente astensione dal lavoro del 14 novembre che aveva lasciato diverse imbarcazioni di pattuglia ferme in porto. I sindacalisti denunciano uno stallo di sei anni sulle indennità per i servizi specialistici in mare e una revisione delle condizioni contrattuali rimasta inevasa, che li ha lasciati “furiosi e sottovalutati”.

Gli ufficiali della Border Force Maritime sono a bordo dei cutter e delle imbarcazioni costiere che intercettano i passaggi di piccole imbarcazioni nel Canale della Manica, effettuano controlli di immigrazione su navi passeggeri e merci e supportano operazioni antiterrorismo e contro il contrabbando. Durante le 12 ore di sciopero, il Home Office ha ridistribuito il personale di terra della Border Force e richiesto l’assistenza della Royal Navy per garantire una presenza minima in mare, ma fonti interne hanno ammesso che la capacità di pattugliamento proattivo è stata “significativamente ridotta”. Gli operatori dei traghetti a Dover e gli addetti alle merci nei principali porti come Felixstowe hanno segnalato lievi ritardi nelle ispezioni delle merci in arrivo; gli operatori di servizi limitati nel Canale hanno cancellato due traversate per precauzione.



La controversia riguarda le indennità “congelate” fino a 5.000 sterline l’anno per i servizi in mare. Il PCS afferma che gli ufficiali attendono da oltre sei anni la conclusione della revisione delle indennità, mentre i colleghi nei settori dell’aviazione e delle merci hanno ottenuto aumenti. Il 96% dei membri votanti ha sostenuto l’azione di sciopero, con il 95% favorevole anche ad azioni alternative allo sciopero. I dirigenti del PCS accusano il Home Office di aver ripetutamente mancato le scadenze per le trattative: “I nostri membri corrono verso il pericolo in alto mare. Non dovrebbero invece arretrare in termini reali di salario,” ha dichiarato Paul O’Connor, funzionario nazionale del PCS.

Per le aziende che movimentano merci o personale via mare, lo sciopero di oggi è un monito sulla vulnerabilità del Regno Unito a tensioni sindacali in nodi di frontiera critici. Le multinazionali con catene di approvvigionamento just-in-time sono state invitate a monitorare ulteriori comunicazioni del PCS; il sindacato ha minacciato azioni a rotazione di 12 ore durante il periodo natalizio se le trattative non proseguiranno. Le imprese che dipendono da personale temporaneo o rotazionale in arrivo via traghetto sono state esortate a considerare possibili ritardi nello sbarco e a tenere a portata di mano i documenti di diritto al lavoro, nel caso venissero ripristinati controlli secondari al ritorno del pieno organico.

Il Home Office ha espresso “rammarico per ogni disagio” e ha assicurato che la sicurezza nazionale non sarà compromessa. Tuttavia, lo sciopero arriva in un momento politicamente delicato: la prossima settimana saranno pubblicati i nuovi dati sugli arrivi di piccole imbarcazioni, e i ministri vogliono dimostrare un controllo fermo delle frontiere britanniche prima del picco dei viaggi natalizi. Una soluzione negoziata prima della prossima finestra di sciopero del 17 dicembre appare ora cruciale per evitare ulteriori danni reputazionali e problemi logistici per viaggiatori d’affari e operatori di merci.