米大使館、インド人に「早めの申請を」呼びかけ　ソーシャルメディア審査でH-1B/H-4ビザ発給が遅延

米国大使館（インド）は12月23日、H-1BおよびH-4ビザ申請者に対し、旅行計画の「十分前」に申請を行うよう異例の注意喚起を発表しました。これは、強化されたソーシャルメディアの審査により処理時間が延びているためです。12月15日から、米国国務省はこれまで一部のケースに限定していたオンライン上の情報確認を、これらのビザカテゴリーの全世界の申請に拡大しました。

インド人専門職はH-1Bビザの最大の申請者層であるため、その影響は即座に現れています。年末年始に帰国した数百人のエンジニアが、面接予約が3月や4月に延期される事態に直面し、プロジェクトの納期や給与支払いに支障をきたす恐れがあります。一部の企業は緊急の継続申請を急いだり、一時的に業務を海外に移す対応を迫られています。



当局は、厳格な審査はプログラムの悪用防止と国家安全保障の確保を目的としており、トランプ大統領の強硬姿勢を反映していると強調しています。しかし、移民弁護士は、この追加審査により「行政処理期間」が2～6週間延びる可能性があり、再入国に伴う就労許可が必要なビザ保持者にとっては重大な遅延になると指摘しています。

人事・海外赴任担当チームは現在、対象者に対し、1）ビザの有効期限の少なくとも6か月前に更新すること、2）公のソーシャルメディアプロフィールの不整合を徹底的にチェックすること、3）プロジェクトスケジュールに余裕を持たせることを推奨しています。インドと米国間で多くの人材が行き来する企業には、春先の領事館での混雑を避けるため、渡航スケジュールの分散化が求められています。

長期的には、この事態は両国のイノベーション拠点間の人材移動の脆弱性を浮き彫りにしています。業界団体のNASSCOMや米印ビジネス評議会は、「予測可能で透明性のある」手続きの確立を求めており、不確実性の長期化が高技能労働のカナダや西欧への流出を加速させる懸念を示しています。