韓国大統領の北京訪問、移動性と観光協力を議題に掲げる

李在明大統領は1月4日、経済・文化関係の再構築を目的とした4日間の国賓訪問のため北京に到着した。サムスン、SKグループ、現代自動車のトップを含む約200人の企業代表団が同行し、中国側と旅行回廊の簡素化、デジタルビザの試行、訪中ツアーの共同プロモーションについて協議する見込みだ。

中国当局は観光をパンデミック後の成長回復の「手軽な果実」と見ている。2019年には韓国人が中国を訪れる第2位の国籍だったが、現在の訪問者数はコロナ前の約65％にとどまっている。交渉では、相互のフライト枠拡大、観光客向けの簡易電子決済導入、2026年の北京・ソウル文化交流年に向けた共同マーケティングが検討されている。



多国籍企業にとっては象徴的な意味合いも大きい。ビザの迅速発給や航空便の増便は、両国の製造業の技術者や経営幹部の移動時間を短縮する。電池やバイオ医薬品などのサプライチェーン管理者は、技術者が最長90日間滞在可能な「グリーンレーン」就労許可の導入を両政府に求めている。

地政学的な逆風も依然として存在する。李大統領の出発直前に北朝鮮がミサイルを発射したこともその一例だが、専門家は具体的な移動の円滑化策が、北京とソウルが安全保障上の緊張をビジネスから切り離せることの早期証明になると指摘している。

李大統領が1月6日に習近平国家主席と会談した後、旅行促進策を盛り込んだ共同声明が発表される見通しだ。移動関連チームは、相互のビザ手数料免除、多回数入国ビジネスビザ、15日間のビザ免除制度の個人旅行者（団体外）への拡大に関する文言に注目すべきだろう。