한국 대통령의 베이징 방문, 이동성 및 관광 협력 강화 논의 예정

이재명 대통령은 1월 4일 경제 및 문화 교류 재개를 목표로 하는 4일간의 국빈 방문을 위해 베이징에 도착했다. 삼성, SK그룹, 현대 등 주요 기업 대표 200여 명이 포함된 대규모 경제사절단은 중국 측과 간소화된 여행 통로, 디지털 비자 시범사업, 단체 관광객 공동 홍보 방안 등을 논의할 예정이다.

중국 당국은 관광을 팬데믹 이후 경제 회복의 손쉬운 돌파구로 보고 있다. 2019년 한국인은 중국 방문객 중 두 번째로 큰 비중을 차지했으나, 현재 방문객 수는 코로나 이전의 약 65% 수준에 머물러 있다. 이에 따라 양국은 항공편 확대, 관광객 대상 간편 전자결제 도입, 2026년 베이징-서울 문화의 해 공동 마케팅 등을 검토 중이다.



다국적 기업들에겐 상징성이 크다. 비자 처리 속도 개선과 항공편 증가는 두 제조 강국 간 엔지니어와 임원들의 이동 시간을 단축시킬 것이다. 배터리, 바이오제약 등 분야의 공급망 관리자들은 양국 정부에 기술 인력이 최대 90일 체류할 수 있는 ‘그린 레인’ 취업 허가 도입을 요청하고 있다.

북한의 최근 미사일 발사 등 지정학적 불확실성은 여전하지만, 전문가들은 구체적인 이동성 개선 조치가 베이징과 서울이 안보 갈등과 비즈니스 문제를 분리할 수 있다는 초기 신호가 될 것이라고 평가한다.

이 대통령이 1월 6일 시진핑 주석과 회담한 후 여행 편의 조치를 담은 공동 성명이 발표될 예정이다. 이동성 관련 팀은 상호 비자 수수료 면제, 다중 입국 비즈니스 비자, 15일 무비자 체류 제도의 개인(비단체) 여행자 확대 여부에 주목해야 한다.