英国、ロボット工学と防衛技術の規制を大幅緩和へ―短期専門家ビザの取得も容易に

科学技術革新省（DSIT）は1月16日、新設の規制イノベーションオフィス（RIO）がロボティクスと防衛技術を優先的に承認手続きを簡素化し、地域のロボティクス導入ハブ設立のために5200万ポンドを確保すると発表しました。これは産業戦略の一環とされていますが、即座に移動性にも影響を及ぼします。高度なロボット機器の設置や保守に携わる海外エンジニアは、短期の「許可された有給活動」やグローバルビジネスモビリティビザを利用することが多く、いずれも国内規制が活動を認めている証明が必要です。

RIOは、より明確なガイドラインの公開と企業が規制上の障壁を報告できるデジタルの「窓口」を設けることで、プロジェクトのリードタイムを最大30％短縮することを目指しています。techUKやADSなど業界団体は、これにより規制の遅れで試運転スケジュールが遅延した際に必要となるビザの繰り返し延長回数が減る可能性があると指摘しています。



また、DSITは内務省が新設ハブをイノベーターファウンダービザやスケールアップルートの「移民ファストトラック」対象にするか検討中であることを示唆しており、これはすでにフリーポートで提供されている優遇措置と同様のものです。これが実現すれば、雇用主は海外の専門家を最長6か月間、簡素化されたスポンサーシップ条件で派遣できるようになります。

詳細はまだ明らかではありませんが、製造業や防衛分野のグローバルモビリティチームは、春に予定されている協議を注視し、今後のプロジェクトを新設ハブのいずれかに割り当てる計画を立てるべきでしょう。これにより、ビザ費用の節約や高付加価値プロトタイプの市場投入の迅速化が期待できます。