冬の悪天候で英国と大陸のハブ空港、851便遅延・53便欠航

欧州の航空業界は1月17日の週末の始まりに大きな混乱に見舞われ、ロンドン、パリ、アムステルダム、イスタンブールの各地でユーロコントロールによると851便の遅延と53便の欠航が記録されました。ロンドンのヒースローとガトウィック空港では合わせて182便の遅延と9便の欠航が発生し、マンチェスター、バーミンガム、エジンバラでは平均45分の遅延が波及しました。ブリティッシュ・エアウェイズ、フィンエア、KLMが特に影響を受け、地上係員は強風、みぞれ、季節性の病気による人手不足に対応に追われました。

ヒースロー空港では、午前中の40ノットの突風により二本の滑走路運用が一時的に一本に制限され、戦術的なフロー制限が導入され、ネットワーク全体に影響が波及しました。ガトウィック空港は鉄道アクセス工事の影響もあり、エプロンの氷結でプッシュバックトラクターが使えず、5便の大西洋横断便をバーミンガムとカーディフに振り替えました。



多くの乗客は中程度の遅延にとどまりましたが、経済的な影響は大きく、FTSE100に名を連ねる多国籍企業のグローバルモビリティ担当者は、週末の出張者をフランクフルトやチューリッヒ経由に振り替え、月曜の顧客会議を守るために一人当たり平均380ポンドの追加費用が発生したとGlobal Mobility Newsに語りました。企業の保険会社も、複数のハブ空港で同時に天候による混乱が起きると「乗り継ぎ失敗」請求が急増すると確認しています。

航空会社はEU261/UK261の基準を超える遅延の場合、食事やホテルの提供義務がありますが、極端な天候は「不可抗力」として現金補償の支払い義務を免除されると主張しています。旅行法の専門家は、この規則は通常、航空会社の金銭的責任を免除しますが、最優先での振り替え手配、必要に応じて他社便の利用も含めた対応義務は残ると指摘しています。

今後については、英国気象庁が来週も極地性の海洋前線の接近を予測しており、旅行担当者には予備予算の確保と、搭乗券や遅延通知の保管を徹底するよう呼びかけています。これらはUK261に基づく後日の請求において重要な証拠となります。