中国、英国市民に対し30日間のビザ免除入国を正式発表

中国は正式に、一般的な英国パスポート保持者に対する短期滞在ビザの免除に合意し、ビジネスや観光目的で最大30日間のビザなし入国を認めることとなった。この画期的な発表は、1月29日に北京で行われた英国のキア・スターマー首相の初訪中時に発表され、2月4日には英国の旅行メディアでも再度報じられた。

この措置は、長年にわたり中国の厳格な書類手続きが経営者の渡航やプロジェクト開始、展示会参加を妨げていると訴えてきた英国の産業団体の要望に応えるものだ。関係者によれば、夏前の実施が見込まれており、これにより英国はすでに30日間のビザ免除を享受している欧州を中心とした50か国以上と同等の扱いとなる。



企業にとっては、通常5～10営業日と150～250ポンドの費用がかかっていた手続きの負担が軽減される。モビリティマネージャーは、これにより営業訪問やアフターサービスの訪問が迅速化し、短期間でのプロジェクトチームの派遣が可能となり、領事手続きに煩わされることなく顧客との時間を増やせると期待している。

長期赴任の英国人駐在員は引き続き就労・居住許可が必要だが、新政策は家族の下見旅行や複数のアジア市場を担当する地域マネージャーの短期ローテーションを容易にする。旅行保険会社は、訪問者が引き続き6か月以上有効なパスポートと帰路または次の目的地への航空券の証明を携行する必要があると注意を促しており、中国の入国管理官は従来の入国規制を適用し続ける。

両国の観光局は相互の旅行需要の急増を見込んでいる。パンデミック前、英国から中国への年間訪問者数は約80万人だったが、専門家はビザ免除により18か月以内に100万人を超える可能性があると予測しており、ロンドンと中国の主要都市間で2020年以前の航空便数を段階的に回復させる航空会社を支援すると期待されている。