英国人観光客の6週間にわたるICE拘留、正規旅行者のビザリスクを浮き彫りに

ガーディアン紙は土曜日、65歳の英国人退職者カレン・ニュートンさんが、有効なB-2観光ビザを所持していたにもかかわらず、米国の移民収容施設で6週間も拘束された衝撃的な体験を報じました。ニュートンさん夫妻は2025年9月にカナダへの日帰り旅行を試みましたが、車両登録の不一致を理由にカナダ当局に入国を拒否されました。米国税関・国境警備局（CBP）はニュートン氏のビザが期限切れであることを発見し、夫妻を移民・関税執行局（ICE）に引き渡しましたが、ニュートン夫人の書類は問題ありませんでした。

タコマの北西ICE処理センター内で、ニュートンさんは手錠をかけられ、十分な医療を受けられず、夫と引き離されました。保釈審理が数週間行われない中、彼女は「自己退去」を受け入れ、英国に強制送還され、5年間の再入国禁止処分を受けました。彼女の話は行政上の控訴を尽くした後、今週になって公にされました。



この事件は、2025年に推定125億ドルの減少を記録した米国への訪問者数に打撃を与えています。2026年のFIFAワールドカップ開催を控え、旅行業界団体は、注目を集める拘束事例が訪問者を遠ざけ、会議参加者数の減少を招くと警鐘を鳴らしています。

米国内でのインセンティブ旅行や顧客イベントを計画する企業は、国境での厳しい審査に備える必要があります。現在の勧告では、有効なビザを持っていても、次の旅行の証明、資金証明、旅程表の携帯が推奨されています。また、軽微なステータス違反に対する迅速退去措置の増加にも注意が必要で、これにより5年間の再入国禁止が科され、将来のビジネスビザ申請が複雑化する恐れがあります。

業界団体は国土安全保障省（DHS）や国務省に対し、より明確な指針と旅行者のためのオンブズマン設置を求めてロビー活動を行っています。改革がなされなければ、米国のワールドカップ開催年に向けて評判の悪化が続く可能性があると指摘しています。