英国、eゲートの利用年齢を8歳に引き下げ 家族の空港・港での入国手続きがよりスムーズに

英国の空港での入国審査の待ち時間は、2026年7月8日午前0時1分に内務省が長らく準備してきた自動入国審査システムの変更を実施したことで、夏休みの混雑に間に合って短縮される見込みです。身長120cm以上で成人と一緒に旅行する8歳と9歳の子どもは、ヒースロー、ガトウィック、スタンステッド、マンチェスター、バーミンガムの各空港およびフランスとベルギーの英国併設審査場に設置された290台のeゲートを利用できるようになりました。

この拡大は、顔認証アルゴリズムが若年層の顔にも対応でき、誤認拒否率を増やさずに手動レーンへの誘導を防げることを確認した6週間の技術試験を経て実現しました。政府は、この措置により年間約150万人の子ども旅行者が恩恵を受け、家族一人あたりの平均通過時間が最大30秒短縮されるとしています。

航空業界団体のAirlines UKとAirports UKは、この決定を歓迎し、家族連れが夏のピーク時の出発便に多く含まれていることを指摘しました。ビジネス出張の管理者にとっても、家族と一緒に移動する際の乗り継ぎ失敗のリスクが減るメリットがあります。

ただし、旅行リスク管理チームは事前案内を更新する必要があります。12歳未満の子どもはフランスの新しい入出国システム（EES）キオスクを帰国時に利用できないため、車やユーロスターで移動する家族は追加の検査を受ける可能性があります。

国境警備担当大臣アレックス・ノリス氏は、この措置を「摩擦のない完全デジタルの英国国境に向けたもう一つの重要な一歩」と表現しました。現在、英国は自動ゲートの年齢制限をオーストラリアの6歳から利用可能な基準に合わせるかどうかを検討中です。

旅行者は引き続き有効なパスポートを携帯する必要があり、航空会社には子どものパスポート写真が5年以内のものであることを確認し、ゲートでの写真不一致による拒否を防ぐよう注意喚起がなされています。