Wielka Brytania obniża wiek korzystania z eGate do 8 lat, obiecując szybsze przejścia rodzin na lotniskach i w portach

Kolejki na granicach na lotniskach w Wielkiej Brytanii powinny się skrócić na czas wakacyjnego szczytu po tym, jak Ministerstwo Spraw Wewnętrznych wprowadziło długo zapowiadane zmiany w automatycznych kontrolach granicznych o godzinie 00:01 8 lipca 2026 roku. Teraz wszystkie dzieci w wieku ośmiu i dziewięciu lat – pod warunkiem, że mają co najmniej 120 cm wzrostu i podróżują z dorosłym – mogą korzystać z sieci 290 eBramek zainstalowanych na lotniskach Heathrow, Gatwick, Stansted, Manchester, Birmingham oraz na brytyjskich punktach kontroli granicznej we Francji i Belgii.

Rozszerzenie to nastąpiło po sześciotygodniowym technicznym pilotażu, który potwierdził, że algorytmy rozpoznawania twarzy radzą sobie z młodszymi pasażerami, nie zwiększając liczby „fałszywych odrzuceń”, które zmuszają podróżnych do korzystania z tradycyjnych stanowisk kontroli. Ministerstwo podkreśla, że zmiana przyniesie korzyści około 1,5 miliona dodatkowych dzieci rocznie i skróci średni czas odprawy o nawet 30 sekund na każdego członka rodziny.

Organizacje Airlines UK oraz Airports UK pozytywnie oceniły decyzję, zwracając uwagę, że rodziny stanowią znaczną część pasażerów w okresie letnich szczytów. Dla menedżerów podróży służbowych zmiana ta zmniejsza ryzyko przegapienia przesiadek, gdy pracownicy podróżują z rodzinami na początku lub końcu delegacji.

Jednak zespoły zajmujące się bezpieczeństwem podróży powinny zaktualizować instrukcje przedwyjazdowe: dzieci poniżej 12 lat nadal nie mogą korzystać z nowych kiosków Entry/Exit System (EES) we Francji podczas powrotu, co oznacza, że rodziny podróżujące samochodem lub Eurostarem mogą napotkać dodatkowe kontrole.

Minister ds. Bezpieczeństwa Granic, Alex Norris, nazwał tę zmianę „kolejnym krokiem w kierunku bezproblemowej, w pełni cyfrowej granicy Wielkiej Brytanii”. Obecnie urzędnicy rozważają, czy dostosować wiek uprawniający do korzystania z eBramek do australijskiego standardu, gdzie automatyczne bramki są dostępne już od 6. roku życia.

Podróżni muszą nadal posiadać ważne paszporty, a linie lotnicze zostały przypomniane o konieczności zapewnienia, by zdjęcia paszportowe dzieci nie były starsze niż pięć lat, aby uniknąć odrzuceń przy bramkach.