英国の移民当局は方針を転換し、元香港民主党議長の呉智偉氏に対し、訪問者として英国に6か月間滞在することを認めた。これは、香港の著名な旅行者が直面するグレーゾーンを浮き彫りにした1週間にわたる騒動の終結を意味する。呉氏は2020年の香港国家安全法に基づき起訴された47人の野党関係者の一人で、7月22日にロンドン・ヒースロー空港に到着したが、当初は7日間の「移民保釈」しか認められなかった。人権団体は、彼の強制送還が英国の報道・政治の自由へのコミットメントを損なうと警告していた。7月27日遅くに内務省から送られた書簡で、呉氏の滞在条件は標準的な6か月の入国許可に引き上げられ、家族との再会やBN(O)ビザ申請に向けた弁護士との相談が可能になった。モビリティマネージャーにとって、この事件は英国の寛大なBN(O)制度にもかかわらず、国境では個別の裁量が依然として適用されることを改めて示している。長期拘禁後や香港での法的手続き中に渡航する幹部は、訪問目的の証明書類やBN(O)資格の証明を必ず携行すべきだ。今回のケースは、他の国が政治的に敏感な香港の旅行者をどのように扱うかという広範な課題も浮き彫りにしている。カナダやオーストラリアも同様の人道的ビザ制度を運用しており、類似の事例が起こる可能性がある。BN(O)や他の制度で従業員を移転させる企業は、入国許可の問題を事前に確認し、二次審査のための余裕を持つべきだ。呉氏の弁護士によれば、彼は今後数週間は体調を回復させ、その後、長期滞在への切り替えを検討するという。内務省は今回の措置が政策転換を示すかどうかについては明言せず、「入国判断は個々のケースの事情に基づいて行われる」と述べるにとどまった。
出典： Associated Press
