DHS、ウクライナ人とスーダン人の一時的保護資格を維持―正式決定を控えて

ウクライナおよびスーダンの一時的保護ステータス（TPS）が10月19日に期限切れを迎える直前、米国国土安全保障省（DHS）は、両国の保護措置が「当面」継続されるとする緊急声明を発表しました。ロイターが最初に報じたこの発表により、約24万人のウクライナ人と6,800人のスーダン人が、TPSのもとで合法的に米国で生活・就労している権利を直ちに失う事態は回避されました。

背景：TPSは、武力紛争や自然災害、その他の非常事態により帰国が危険な外国人に対し、行政が強制送還の停止と就労許可を与える人道的措置です。ウクライナは2022年3月のロシアによる全面侵攻を受けて指定され、スーダンは同年4月に政治的暴力の激化と内戦勃発を背景に指定されました。両国のTPSは2025年1月に延長され、2026年10月19日まで有効とされています。法律では、国土安全保障長官は期限の少なくとも60日前に保護継続の可否を判断する義務があります。



経緯：しかし、DHSはこの法定期限を過ぎても沈黙を続け、トランプ政権時代に難民のステータス終了対応期間が短縮されたこともあり、雇用主や移民弁護士の間で不安が高まっていました。10月19日の朝、DHSの広報担当者は記者団に対し、「ウクライナおよびスーダンのTPS保持者に関する発表は適切な時期に行う」と述べ、「彼らの移民保護は継続される」と保証しました。この発言は正式な連邦官報での通知には至っていませんが、DHSが公式決定を発表するまでの自動延長の役割を果たしています。

ビジネスへの影響：
・建設、医療、物流などウクライナ人やスーダン人労働者が多い業界では、労働力の継続性が確保され、即時の混乱を回避できます。
・E-VerifyやI-9の担当者は、有効期限内のTPSに基づく就労許可証（EAD）を引き続き受け入れ、今後の連邦官報での新たな有効期限や自動延長に関する通知を注視する必要があります。
・DHSが正式な延長ではなく「一時停止」のみを選択した場合、企業は数週間ごとに不確実性に直面する可能性があり、弁護士は影響を受ける従業員への対応策を準備すべきです。

今後の展望：DHSは（1）18か月の延長を発表する、（2）TPSを再指定して後から到着した者も対象に含める、または（3）終了を決定する、のいずれかを選択できます。今月初めの上院議員による延長要請書簡を含む超党派の圧力や、エルサルバドルのTPS保持者を救済した最近の政権判断を踏まえ、多くの専門家は18か月の完全延長を予想しています。雇用主は突然の通知に備え、発表後に自動化された人事システムが新しい有効期限に対応できるよう準備を進めるべきです。