กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิยังคงสถานะคุ้มครองชั่วคราวสำหรับชาวยูเครนและซูดาน ขณะที่การตัดสินใจอย่างเป็นทางการใกล้เข้ามา

เหลือเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่สถานะคุ้มครองชั่วคราว (TPS) สำหรับชาวยูเครนและซูดานจะหมดอายุในวันที่ 19 ตุลาคม กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐฯ (DHS) ได้ออกแถลงการณ์ฉุกเฉินยืนยันว่าการคุ้มครองสำหรับทั้งสองกลุ่มจะยังคงมีผล “ในขณะนี้” การประกาศนี้ซึ่งรายงานครั้งแรกโดยสำนักข่าวรอยเตอร์ ช่วยป้องกันไม่ให้ชาวยูเครนประมาณ 240,000 คนและชาวซูดาน 6,800 คนที่อาศัยและทำงานอย่างถูกกฎหมายในสหรัฐฯ ภายใต้ TPS สูญเสียสิทธิ์ทำงานและการคุ้มครองจากการถูกเนรเทศทันที

เบื้องหลัง: TPS เป็นเครื่องมือด้านมนุษยธรรมตามกฎหมายที่อนุญาตให้ฝ่ายบริหารมอบสิทธิ์พักอาศัยและอนุญาตทำงานแก่ชาวต่างชาติที่อยู่ในสหรัฐฯ เมื่อการกลับประเทศเกิดความไม่ปลอดภัยจากความขัดแย้งทางอาวุธ ภัยพิบัติทางธรรมชาติ หรือสถานการณ์พิเศษอื่นๆ ยูเครนได้รับการกำหนดสถานะนี้ครั้งแรกในเดือนมีนาคม 2022 หลังการรุกรานเต็มรูปแบบของรัสเซีย ส่วนซูดานได้รับ TPS ในเดือนเมษายน 2022 หลังเหตุความรุนแรงทางการเมืองที่ทวีความรุนแรงจนกลายเป็นสงครามกลางเมือง ทั้งสองสถานะได้รับการขยายในเดือนมกราคม 2025 จนถึงวันที่ 19 ตุลาคม 2026

ตามกฎหมาย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิจะต้องตัดสินใจ—อย่างน้อย 60 วันก่อนหมดอายุ—ว่าภาวะในประเทศยังคงจำเป็นต้องได้รับการคุ้มครองหรือไม่



เหตุการณ์ล่าสุด: แม้จะมีเส้นตายตามกฎหมาย DHS ยังไม่แถลงใดๆ ทำให้เกิดความวิตกกังวลในหมู่ผู้ประกอบการและที่ปรึกษาด้านการเข้าเมือง หลังจากที่รัฐบาลทรัมป์เคยเร่งเวลาตอบสนองสำหรับผู้ลี้ภัยที่สถานะจะหมดอายุ ในเช้าวันที่ 19 ตุลาคม โฆษก DHS แจ้งกับผู้สื่อข่าวว่า “การประกาศเกี่ยวกับผู้ถือ TPS ชาวยูเครนและซูดานจะมีขึ้นในเวลาที่เหมาะสม” และ “การคุ้มครองด้านการเข้าเมืองของพวกเขาจะยังคงอยู่” แม้คำพูดนี้จะไม่ใช่ประกาศอย่างเป็นทางการใน Federal Register แต่ถือเป็นการขยายเวลาชั่วคราวจนกว่า DHS จะออกคำตัดสินอย่างเป็นทางการ

ผลกระทบทางธุรกิจ:
• การรักษาความต่อเนื่องของแรงงาน โดยเฉพาะในภาคส่วนที่มีชาวยูเครนหรือซูดานจำนวนมาก เช่น ก่อสร้าง สาธารณสุข และโลจิสติกส์ ช่วยหลีกเลี่ยงความวุ่นวายทันที
• เจ้าหน้าที่ตรวจสอบ E-Verify และ I-9 ควรยังคงยอมรับบัตรอนุญาตทำงาน (EAD) ที่ยังไม่หมดอายุซึ่งออกภายใต้ TPS และติดตามประกาศใน Federal Register ที่จะระบุวันหมดอายุใหม่หรือข้อความขยายเวลาชั่วคราว
• หาก DHS เลือกเพียง “พักไว้ก่อน” โดยไม่ขยายสถานะอย่างเป็นทางการ บริษัทอาจต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนที่เกิดขึ้นเป็นระยะๆ ทุกไม่กี่สัปดาห์ ที่ปรึกษาควรวางแผนกลยุทธ์การสื่อสารกับพนักงานที่ได้รับผลกระทบ

แนวทางต่อไป: DHS สามารถเลือกได้ว่าจะ (1) ประกาศขยายเวลา 18 เดือน, (2) กำหนดสถานะ TPS ใหม่ (ซึ่งจะเปิดโอกาสให้ผู้ที่มาถึงภายหลังมีสิทธิ์), หรือ (3) ยกเลิกสถานะ ด้วยแรงกดดันจากรัฐสภาทั้งสองฝ่าย รวมถึงจดหมายจากวุฒิสภาช่วงต้นเดือนนี้ที่เรียกร้องให้ขยายสถานะ และการตัดสินใจล่าสุดของรัฐบาลที่ไม่ยกเลิก TPS สำหรับชาวเอลซัลวาดอร์ ผู้สังเกตการณ์ส่วนใหญ่คาดว่าจะมีการขยายเวลาเต็ม 18 เดือน นายจ้างควรเตรียมพร้อมสำหรับประกาศฉับพลันและตรวจสอบให้แน่ใจว่าระบบทรัพยากรบุคคลอัตโนมัติพร้อมปรับวันหมดอายุใหม่ทันทีที่ประกาศออกมา