홍콩, 팬데믹 이전 방문객 수 회복… 첫 11개월 동안 4,500만 명 방문 기록

홍콩 특별행정구(HKSAR)는 한때 수년이 걸릴 것으로 예상되던 이정표를 조용히 달성했다. 문화체육관광부 장관 로잔나 로우는 12월 6일 언론 브리핑에서 2025년 1월부터 11월까지의 방문객 수가 약 4,500만 명에 달해 이미 2024년 연간 총 방문객 수를 넘어섰다고 발표했다. 전년 대비 12% 증가한 이 수치는 광둥성 및 마카오와 공동으로 주최한 제15회 전국체전 등 대규모 이벤트가 주도한 결과로 평가받고 있다.

관계자들은 43억 달러 규모의 신축 경기장인 카이탁 스포츠 파크를 특히 주목했다. 이 경기장은 3월에 개장해 전국체전의 주요 경기장으로 활용되었다. 이 복합단지는 스포츠 관람과 선전, 주하이, 광저우를 잇는 단거리 관광을 결합한 광둥-홍콩-마카오 대만구(GBA) 패키지 투어의 중심지로 자리잡았다. 여행사들은 국경 절차가 완화되면서 반복 방문하는 본토 관광객들에게 이 패키지 상품이 특히 매력적이라고 전했다.



이 수치는 이동성 관리 담당자들에게 중요하다. 홍콩 관광 데이터는 지역 전반의 국경 간 이동성을 가늠하는 지표이기 때문이다. 출입국관리국 자료에 따르면 4,500만 명 중 대다수가 육로 검문소를 통해 입국했으며, 이는 광둥성에서의 당일 여행과 단기 출장 수요가 폭발적으로 증가했음을 반영한다. 이 같은 이동은 기업 셔틀 프로그램과 당일 서비스 업무에 직접 연결된다. 항공사들도 운항 횟수를 늘리고 있다. 캐세이퍼시픽은 홍콩행 좌석 수를 코로나19 이전의 90%까지 회복했으며, 선전항공은 봄철 시간표부터 첵랍콕 공항에서 하루 두 차례 슬롯을 신청했다.

소매업과 외식업계도 이미 활기를 느끼고 있다. 홍콩 소매관리협회에 따르면 관광객이 많은 지역의 동일 점포 매출은 10월과 11월에 전년 대비 18% 증가했으며, 전국체전 기간 호텔 평균 객실 점유율은 85%에 달했다. 콜리어스 컨설턴트들은 연간 관광 지출이 1,400억 홍콩달러(180억 달러)를 넘어 2019년 수준에 근접할 것으로 전망한다.

앞으로 관광청은 설 연휴를 겨냥해 ‘벨트, 베이 & 비욘드’ 마케팅 캠페인을 시작할 예정이며, 국경 당국은 선전만 항구에서 혼잡 시간대 대기 시간을 줄이기 위해 추가 전자 출입구를 시범 운영 중이다. 이동성 프로그램을 운영하는 기업들에게 전하는 메시지는 분명하다. 수용 능력이 회복되었고 수요가 급증하고 있으며, GBA 내 국경 간 이동이 다시 한 번 실용적이고 시간 효율적인 선택지가 되었다는 것이다.