미국, 인도 비자 심사 강화로 12개월 대기 기간 재도입

미국 국무부가 인도 내 미국 영사관의 악명 높은 비자 대기 지연이 여전히 해결되지 않았음을 확인하면서, 인도의 기술 산업에 중요한 H-1B 취업 비자를 포함한 여러 비자 카테고리의 인터뷰 대기 시간이 최대 12개월에 달한다고 2025년 12월 21일 밝혔습니다. 12월 15일부터 시행된 새로운 글로벌 보안 지침에 따라 영사관 직원들은 X(트위터), 페이스북, 인스타그램 등 다양한 소셜 미디어 플랫폼에서 신청자의 활동 내역을 철저히 검토해야 합니다.

이에 따라 인도 미션은 12월에 예정된 수천 건의 인터뷰 일정을 2026년 초로 연기했으며, 신청자들에게는 원래 예약일에 방문하지 말라는 긴급 이메일이 발송되어 영사관 출입이 거부될 수 있음을 경고했습니다. 이로 인해 연말 비자 스탬프를 받기 위해 귀국한 전문가들 사이에서 불안감이 커지고 있으며, 제때 미국으로 복귀하지 못할 경우 직장에 심각한 영향을 받을 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다.



인도의 주요 IT 기업과 대규모 H-1B 인력을 고용한 미국 다국적 기업들은 인력 공백과 프로젝트 지연에 대비해야 합니다. 기업들은 원격 근무 계획을 활성화하고, 가능하다면 캐나다나 멕시코로 업무를 이전하며, 자격이 되는 직원에 대해서는 Blanket L-1 또는 인터뷰 면제 프로그램을 우선적으로 활용할 것을 권고받고 있습니다. 또한 미국 고용주들은 파견 계약서 내 여행 제한 조항을 재검토해야 하며, 통제 불가능한 사유로 인도에 체류하는 직원들은 불가항력 조항을 발동할 수 있습니다.

국무부는 이러한 조치가 국가 안보를 위한 필수적인 조치라고 강조하며, 취업 및 유학 비자의 악용 사례가 증가하고 있다고 설명했습니다. 반면, 산업 단체인 NASSCOM은 2025 회계연도에 발급된 H-1B 비자의 73%가 인도인에게 돌아갔으며, 장기 지연은 양국 간 혁신 생태계에 부정적인 영향을 미칠 것이라고 주장합니다. 미국 대사관은 인력 충원을 확대하고 있으나, 대기 시간 단축에 대한 구체적인 일정은 제시하지 않았습니다.

상황이 명확해질 때까지, 이동 관리자는 여행자들에게 긴급하지 않은 인도 방문을 연기하도록 조언하고, 영사관의 트위터 계정을 통해 긴급 인터뷰 일정 공지를 주시하며, 미국을 떠나기 전 유효한 사전 출국 허가서나 재입국 허가서를 반드시 소지하도록 안내해야 합니다.