연말연시 공항 파업, 히드로와 루턴 공항서 지연 및 결항 초래

영국의 크리스마스 대이동이 절정에 달한 가운데, 두 주요 공항에서 노동 분쟁이 잇따라 발생해 혼란이 가중되고 있다. 히드로 공항에서는 12월 18일부터 영국항공(British Airways) 시설을 담당하는 80명 이상의 외주 청소 직원들이 파업에 돌입해 12월 29일까지 계속될 예정이다. 12월 22일인 오늘, 히드로에 근무하는 스칸디나비아 항공(SAS) 객실 승무원들도 파업에 동참했으며, 보안 검색 대기줄이 길어지는 가운데 비상 인력이 재배치되고 있다.

루턴 공항에서도 비슷한 상황이 벌어지고 있다. 200명 이상의 이지젯(EasyJet) 지상 조업 직원들이 12월 19일부터 22일까지, 그리고 26일부터 29일까지 파업을 진행 중이다. 이로 인해 항공기 회전 시간이 지연되면서 이지젯은 다수의 출발편을 취소하거나 시간 조정을 할 수밖에 없는 상황이다.



비즈니스 여행객들은 연말 가장 바쁜 시기에 지연, 재예약, 연결편 놓침 등 ‘완벽한 폭풍’을 맞이하고 있다. 여행 관리자는 승객들에게 여유 시간을 충분히 확보하고, 수하물 적재가 지연될 경우를 대비해 기내 반입이 가능한 가방을 준비하며, 마지막 순간의 게이트 변경 알림을 받을 수 있도록 휴대전화 알림을 켜둘 것을 권고하고 있다.

이번 파업은 영국 항공업계의 임금 상승률이 물가 상승률을 따라가지 못하는 가운데 산업 관계가 계속해서 긴장 상태임을 보여준다. 긴급한 국제 출장에 의존하는 기업들은 철도나 지역 공항으로의 전환 같은 비상 대책을 마련하고, 계약서 내 불가항력 조항을 재검토해 제때 도착하지 못할 경우에 대비해야 한다.

노동조합인 유나이트(Unite)와 기타 노조들은 임금 협상이 교착 상태에 빠질 경우 2026년 초 추가 파업 가능성을 경고하며, 내년 학기 중간 방학과 부활절 여행 성수기에도 불안정한 상황이 이어질 수 있음을 시사하고 있다.