การประท้วงในช่วงเทศกาลวันหยุดที่สนามบินฮีทโธรว์และลูตัน ส่งผลให้เที่ยวบินล่าช้าและยกเลิกจำนวนมาก

ในขณะที่การเดินทางช่วงคริสต์มาสของสหราชอาณาจักรเข้าสู่ช่วงพีค การนัดหยุดงานหลายครั้งกำลังส่งผลกระทบต่อสนามบินหลักสองแห่งของประเทศ ที่สนามบินฮีทโธรว์ พนักงานทำความสะอาดที่เป็นผู้รับเหมาเกิน 80 คน ซึ่งดูแลสถานที่ของสายการบิน British Airways ได้นัดหยุดงานตั้งแต่วันที่ 18 ธันวาคม และจะหยุดงานจนถึงวันที่ 29 ธันวาคม วันนี้ (22 ธันวาคม) พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินของสายการบิน Scandinavian Airlines (SAS) ที่ประจำอยู่ที่ฮีทโธรว์ก็เข้าร่วมการนัดหยุดงาน ขณะที่แถวตรวจสอบความปลอดภัยยาวขึ้นเนื่องจากทีมสำรองถูกส่งไปช่วยงานอื่น

สนามบินลูตันก็เผชิญกับสถานการณ์คล้ายกัน โดยพนักงานดูแลภาคพื้นของ EasyJet กว่า 200 คน จะนัดหยุดงานตั้งแต่วันที่ 19-22 ธันวาคม และอีกครั้งในวันที่ 26-29 ธันวาคม เวลาหมุนเวียนเครื่องบินจึงยืดออก ทำให้ EasyJet ต้องยกเลิกหรือเลื่อนเวลาการบินหลายเที่ยว



สำหรับนักธุรกิจ ผลกระทบร่วมกันนี้กลายเป็น “พายุสมบูรณ์แบบ” ของความล่าช้า การจองใหม่ และการพลาดต่อเครื่องในช่วงเวลาที่คึกคักที่สุดของปี ผู้จัดการการเดินทางแนะนำให้ผู้โดยสารเผื่อเวลามากขึ้น พกสัมภาระที่สามารถนำขึ้นเครื่องได้กรณีโหลดสัมภาระล่าช้า และเปิดแจ้งเตือนมือถือสำหรับการเปลี่ยนประตูขึ้นเครื่องฉุกเฉิน

การนัดหยุดงานครั้งนี้สะท้อนความตึงเครียดในความสัมพันธ์แรงงานของภาคการบินในสหราชอาณาจักร ที่ค่าจ้างจริงยังตามไม่ทันเงินเฟ้อ นายจ้างที่พึ่งพาการเดินทางระหว่างประเทศในนาทีสุดท้ายควรมีแผนสำรอง เช่น เปลี่ยนไปใช้รถไฟหรือสนามบินภูมิภาค และทบทวนข้อกำหนดกรณีเหตุสุดวิสัยในสัญญากับลูกค้าที่คาดหวังการมาถึงตรงเวลา

สหภาพแรงงาน Unite และสหภาพอื่น ๆ เตือนว่าจะมีการนัดหยุดงานเพิ่มเติมในต้นปี 2026 หากการเจรจาค่าจ้างไม่คืบหน้า ซึ่งอาจทำให้เกิดความผันผวนต่อเนื่องในช่วงวันหยุดกลางภาคและช่วงเทศกาลอีสเตอร์ปีหน้า