브라질, 관광 활성화를 위해 중국인 무비자 입국 검토

브라질이 10년 만에 가장 대담한 비자 완화 조치를 앞두고 있다. 정부 관계자들은 주요 언론에 외교부가 중국 여권 소지자의 단기 체류 비자 요건을 면제하는 대통령령 초안을 작성했다고 확인했다. 이 조치는 2026년 초에 서명될 예정이며, 2024년 6월 중국이 브라질인에게 최대 30일간 무비자 입국을 일방적으로 허용한 데 따른 것이다.

이번 조치의 배경은 명확하다. 중국은 이미 브라질의 최대 교역국이자 남미 외 지역에서 가장 빠르게 성장하는 관광객 출처 시장이지만, 중국인 여행객은 중국의 전체 해외 여행 중 겨우 0.05%에 불과하다. 정부는 마지막 행정적 장벽을 없애면 2024년 기록된 7만6천 명 이상의 중국인 방문객이 몰려들어 2027년까지 연간 1,000만 외국인 방문 목표 달성에 크게 기여할 것으로 보고 있다. 포스 두 이과수, 리우데자네이루, 아마존 등 주요 관광지는 맞춤형 패키지를 준비 중이며, 국가 관광청 엠브라투르는 중국어 홍보 캠페인을 마무리하고 있다.



기업계도 기대감이 크다. 비자 면제는 공장 점검, 농업 계약 협상, 무역 박람회 참석 등 중국 경영진의 방문 준비 기간을 크게 단축시킬 것이다. 호텔 그룹은 체류 기간 연장과 지출 증가를 예상한다. 상파울루 관광청 조사에 따르면 중국인 방문객은 1회 여행에 약 2,000달러를 지출하는데, 이는 남미 관광객 평균의 거의 세 배에 달한다. 항공사들도 수요가 현실화되면 상파울루-광저우, 리우-베이징 노선의 추가 운항을 검토 중이다.

하지만 모두가 낙관적인 것은 아니다. 경력 외교관들은 일방적 양보가 유럽연합과의 광범위한 이동성 협상에서 브라질의 협상력을 약화시킬 수 있다고 우려한다. 보안 당국은 데이터 공유 협정이 유지되어 여행객 배경 조사가 계속 이루어져야 한다고 요구한다. 그럼에도 루이스 이나시우 룰라 다 실바 대통령은 경제적 이익이 위험을 능가한다며 비자 면제를 지지하는 것으로 알려졌다.

글로벌 이동성 관리자들에게 주는 교훈은 분명하다. 중국과 브라질 간 원활하고 신속한 이동을 위한 준비를 시작하라는 것이다. 초안대로 대통령령이 시행되면 중국인은 국경에서 여권 스캔만으로 브라질에 입국할 수 있게 되며, 브라질 파견자들은 이미 중국에서 같은 혜택을 누리고 있다. 인사팀은 여행 정책 매뉴얼을 재검토하고, 중국어를 구사하는 신규 우선 공급업체를 승인하며, 비즈니스 중심지 호텔 요금 상승에 대비해 중국 방문단의 비용 추정치를 조정해야 한다.