GCC ‘그랜드 투어’ 단일 비자 도입 2026년으로 연기, UAE 여행객은 여전히 다중 비자 문제 직면

걸프 지역 여행사들이 원활한 여행 일정을 계획하려면 최소 1년 더 여섯 개국의 별도 입국 허가증을 계속 관리해야 한다. 12월 29일 걸프 관계자들은 오랫동안 기대를 모았던 GCC 통합 관광 비자, 일명 '그랜드 투어 비자'가 2025년에 도입되지 않고 2026년으로 연기됐다고 확인했다.

걸프 게이트웨이 투자 포럼에서 사우디 관광부 장관 아흐메드 알 카티브는 UAE, 사우디아라비아, 카타르, 오만, 쿠웨이트, 바레인 간 기술 및 보안 조율에 "더 많은 시간이 필요하다"고 밝혔다. 이 계획은 국경을 솅겐 스타일로 운영하기 위해 공유 디지털 출입국 플랫폼, 실시간 데이터 공유, 통합 감시 명단 검토가 필수다. 협의체는 생체인식 기준에는 합의했으나 수수료 구조와 수익 분배 방식은 아직 확정하지 못한 상태라고 관계자들이 전했다.



걸프 지역에서 가장 분주한 도착지인 UAE에는 이번 연기가 실질적인 영향을 미친다. 두바이와 알울라, 또는 도하 박물관을 연계한 엑스포 스타일 투어 패키지는 여전히 별도의 전자비자가 필요해 비용과 처리 절차가 복잡해진다. 일주일간 걸프 일주 크루즈를 계획했던 선사들도 통합 비자를 기대했으나 이제는 승객들에게 여러 비자 신청 절차를 안내해야 한다. 에미리트 타워, 리야드 킹 압둘라 금융지구, 도하 에너지 시티를 오가는 비즈니스 여행객들도 계속해서 각기 다른 비자 포털과 유효성 규정을 이용해야 한다.

중동 여행관광협회 같은 업계 단체들은 이번 연기가 2025년 지역 여가 여행 성장률을 최대 3%까지 낮출 수 있다고 경고한다. 항공사 연합체들은 승객들이 단일 비자가 필요 없는 이스탄불이나 암만에서 경유를 선택할 가능성도 있다고 우려한다.

긍정적인 점은 걸프 협상가들이 추가 1년이 더 견고한 시스템을 만들어낼 것이라고 자신하는 부분이다. 관계자들은 최종 비자가 통합 방문자 보험 정책, 상호 보안 승인 인정, 여섯 국가 모두에서 출입국 도장을 저장할 수 있는 선택형 디지털 지갑 기능을 포함할 것이라 전했다. 이 기능들이 가동되면 지역 이동성의 새로운 기준을 제시할 수 있을 전망이다.