스리랑카, 디지털 노마드 비자 도입 및 관광 전자비자 유효기간 연장…인도 원격 근무자 유치 노려

스리랑카 내각이 외국 지식 근로자, 특히 다수의 인도 소프트웨어 엔지니어와 콘텐츠 크리에이터가 최대 12개월(1회 연장 가능) 동안 섬에서 거주하며 일할 수 있는 전용 디지털 노마드 비자를 승인했다. 2026년 2월 5일 하린 페르난도 관광부 장관은 이 제도가 팬데믹 이후 원격 근무 트렌드를 활용하고 스리랑카를 남아시아에서 비용 경쟁력 있는 거점으로 자리매김하기 위해 고안되었다고 밝혔다. 신청자는 월 최소 소득 2,000달러, 포괄적 건강보험, 원격 근무 또는 프리랜서 계약 증빙을 제출해야 한다.

동시에 콜롬보는 단기 체류 전자비자를 개편해 기존 30일 관광 허가를 90일로 연장하고, 추가 90일 연장도 온라인으로 가능하게 했다. 디지털 노마드 비자와 연장된 관광 비자는 모두 스리랑카 출입국관리국의 신규 모바일 앱을 통해 발급받을 수 있어 콜롬보나 공항 카운터 방문이 불필요해졌다. 이 개혁은 2025년 인도인 방문객이 전년 대비 38% 급증하며 스리랑카 최대 방문객 시장으로 자리 잡은 가운데 이루어졌다.



인도 원격 근로자에게 노마드 비자는 큰 부담을 덜어준다. 이전에는 매달 출국 후 재입국해야 했으며, 그렇지 않으면 체류 초과 벌금을 물어야 했다. 인도 12개 도시에서 직항편이 운항되고, 생활비가 벵갈루루보다 약 25% 저렴해 콜롬보, 갈레, 서핑 명소 웰리가마가 지역 코워킹 허브로 부상할 것으로 예상된다. 다만, 기업이 직원에게 ‘어디서나 근무’ 과제를 부여할 경우, 스리랑카 현행법에 따라 외국 고용주로부터 받은 소득은 최초 183일간 비과세이나 이후에는 현지 신고 의무가 발생할 수 있으므로 영구 사업장 및 급여 관련 의무를 확인해야 한다.

여행 전문가들은 디지털 노마드가 인도 여권 유효기간을 최소 6개월 이상 유지하고, 스리랑카에서 인정받는 개인 의료보험을 갖추며, 공용 코워킹 공간이 기업 IT 보안 기준을 충족하지 않을 수 있으므로 데이터 보안 프로토콜을 주의 깊게 관리할 것을 권고한다. 가족 동반은 가능하나 배우자는 별도의 부양자 비자가 필요하며, 자녀는 국제학교에 등록해야 한다.