핀란드, 영주권 대기 기간 6년으로 연장하고 B1 언어 시험 도입

핀란드는 지난 20년간 가장 강력한 영주권 제도 개편을 조용히 단행했다. 2026년 1월 8일 발효된 외국인법 개정안에 따라—2월 18일 발표된 지침으로 확인된 바와 같이—외국인은 이제 영주권(P-허가)을 신청하기 전에 연속 6년(기존 4년에서 상향) 동안 핀란드에 거주해야 한다. 또한 언어 요건도 강화되어, 신청자는 이전의 초급 A2 수준 대신 유럽 공통 언어 기준(CEFR)에서 핀란드어 또는 스웨덴어 B1 수준 이상의 능력을 입증해야 한다.

내무부는 이번 변화가 더 깊은 사회 통합과 노동시장 성과 향상을 촉진할 것이라고 주장한다. 반면, 비평가들은 4년짜리 ‘전문가’ 또는 EU ICT 허가를 받고 첫 갱신 직후 영주권 전환을 계획했던 고숙련 인력들이 위축될 수 있다고 경고한다. 에스포에 위치한 ‘실리콘 헬싱키’ 기술 기업들은 Expat.com에, 자격 요건 기간 연장이 “인재 유지 전략을 복잡하게 만든다”고 전했다. 이는 독일, 덴마크, 포르투갈 등 경쟁국들이 더 빠른 정착 경로를 홍보하는 시점과 맞물려 있다.



더 엄격해진 기준과 함께 수수료도 인상됐다. 온라인 신청 비용은 380유로, 서면 신청은 600유로로, 서면 제출 비용은 58%나 올랐다. 다수의 EU 내 전근자를 후원하는 기업들은 직원 1인당 추가 220유로 비용을 예산에 반영하고, 언어 교육을 배치 초기 단계에 미리 계획해야 하는 부담을 느끼고 있다.

예외 조항도 일부 있다. 다른 EU 회원국에서 취득한 장기 거주권 보유자는 이전 EU 체류 기간 일부를 6년 규정에 포함할 수 있으며, 핀란드 시민 배우자는 해외 체류 기간도 인정받는다. 그럼에도 불구하고 이민 변호사들은 대부분의 기업 파견 인력은 영주권 자격을 얻기 전 최소 한 차례 이상 갱신을 더 거쳐야 할 것으로 조언한다.

기업들이 참고할 실무 팁은 다음과 같다. (1) 입사 안내 자료를 6년 체류 기준에 맞게 업데이트할 것; (2) 핀란드어 또는 스웨덴어 교육을 배치 첫 해에 집중 배치할 것; (3) 높은 신청 수수료를 이주 비용으로 지원하는 방안을 검토할 것; (4) 영주권 취득 시점이 늦춰진 핵심 인재의 유지 인센티브를 재점검할 것. 적절한 대응이 없으면 핀란드는 북유럽 내 국제 인재 유치 경쟁에서 뒤처질 위험이 크다.