2024년 2월 20일, 인권에 중대한 영향을 미치는 판결에서 항소법원은 아동 시절 영국에 입국한 후 인신매매 피해자로 인정된 아프간 국적자 ‘KS’의 추방을 막은 재판소 결정을 내무장관이 뒤집으려던 시도를 기각했다. 법원은 KS가 외상 후 스트레스 장애를 앓고 있고 재인신매매 위험이 있다는 이유로 유럽인권협약 제2조 및 제3조 위반에 해당한다고 판단을 유지했다. 이번 판결은 1심에서 전문가의 의학 및 국가 관련 증거에 대해 내무부가 제대로 반박하지 못한 점을 비판하며, 전문 이민 재판소의 합리적 판단에는 존중이 필요하다는 항소 원칙을 재확인했다. 법률 전문가들은 이번 결정이 탈레반 통치 하에서 악화되는 아프간 출신 귀환자들의 수십 건의 진행 중인 항소에 영향을 미칠 것으로 보고 있다. 글로벌 인사팀에게는 복잡한 배경의 난민 신청자를 장기간 고용한 직원 추방 시도가 더욱 엄격한 검토를 받게 됨을 시사한다. 아프간 직원 후원 기업은 처리 지연에 대비하고, 직원이 강제 조치를 받을 경우 보호 증거를 준비해야 한다. 이번 판결은 최근 내무부가 여러 고위 항소에서 패소하며 소송 비용 부담이 커지고 있음을 보여준다. 전문가들은 정부가 아프간인 추방 지침을 개정해 자발적 귀환이나 아프간 재정착 지원 정책(ARAP) 같은 대체 법적 경로를 우선시할 가능성이 높다고 전망한다.
