미 이민국 프리미엄 처리 수수료 인상, 새 규정 시행 시작

미국 시민권 및 이민 서비스(USCIS)는 2026년 3월 1일부터 프리미엄 처리 수수료를 인상했습니다. 이는 2020년 USCIS 안정화법에 따라 수수료 책정 권한을 부여받은 이후 첫 인플레이션 조정입니다. 1월 12일 연방 관보에 최종 규칙이 게재되었으나 오늘부터 시행되며, 고용주와 신청자가 이민 혜택 심사를 신속 처리하기 위해 내는 추가 수수료가 인상되었습니다. 새 요금표에 따르면 대부분의 H-1B, L-1, O-1, E, TN 및 기타 I-129 노동자 청원 수수료가 2,805달러에서 2,965달러로 160달러 인상됩니다. I-140 이민 노동자 청원 프리미엄 처리 비용도 동일하게 160달러 올라가며, F-1 OPT/STEM OPT I-765 신청 비용은 1,780달러로 상승했습니다. 가장 적은 인상폭은 H-2B와 R-1 청원으로 95달러 올라 1,780달러가 되었습니다. USCIS는 오늘 이후 우편 소인이 찍힌 I-907 양식에 새 수수료가 포함되지 않으면 접수를 거부할 것이라고 지난주 이해관계자 웨비나에서 강조했습니다.

고용주 입장에서는 시기가 매우 중요합니다. 2027 회계연도 H-1B 쿼터 등록 기간이 단 3일 후에 시작되기 때문에, 쿼터 대상 청원을 신속 처리하는 데 프리미엄 처리를 이용하는 기업은 즉시 인상된 수수료를 예산에 반영해야 합니다. 이민 변호사들은 전자 등록 수수료 215달러, 기본 접수 수수료, 새 프리미엄 수수료를 각각 별도의 수표로 분리해 행정 착오로 청원이 무효화되는 일을 방지할 것을 권고합니다.



USCIS는 이번 조정으로 연간 약 2억 달러의 수익 증가를 예상합니다. 일부 수익은 프리미엄 처리 운영에 사용되지만, 초과 수익은 적체 해소와 귀화 서비스에 투입할 수 있도록 규칙이 허용되어 있어, 기업 이민 옹호자들은 서비스 수준 보장에 영향이 있을까 우려하고 있습니다. USCIS는 처리 시간 약속이 지켜지지 않을 경우 수수료를 환불할 것이라고 밝혔으며, 현재 약속된 처리 기간은 양식 종류에 따라 15일에서 45일 사이입니다.

실무적으로 다국적 기업은 2027 회계연도 이민 프로그램 예산 모델을 재검토하고, 외국인 직원과의 비용 분담 계약을 업데이트하며, 내부 사례 추적 시스템이 새 수수료를 정확히 반영하는지 확인해야 합니다. 프리미엄 처리에 의존해 프로젝트 시작일을 맞추는 소규모 기업은 인상된 수수료와 수개월 걸릴 수 있는 일반 처리 대기 시간 사이에서 신중히 판단해야 할 것입니다.

앞으로 USCIS는 소비자물가지수에 연동해 2년마다 수수료를 조정할 것으로 예상됩니다. 이번 인상은 2028년까지 기업 이민 비용의 새로운 기준선을 설정하며, 장기 인력 계획과 조기 청원 준비의 중요성을 더욱 높이고 있습니다.