교통부 장관 션 P. 더피는 2026년 3월 2일 연방항공청(FAA)이 콜로라도의 에임스 커뮤니티 칼리지를 향상된 항공교통 대학 교육 이니셔티브(E-CTI) 프로그램 대상으로 선정했다고 발표했다. 졸업생들은 오클라호마시티에 위치한 FAA 아카데미를 거치지 않고 필수 평가를 통과하면 바로 시설별 교육으로 진입할 수 있다. 이 프로그램은 항공 관제사 부족으로 인한 주요 미국 공항의 비행 지연과 슬롯 제한 문제를 해소하기 위해 채용 속도를 높이는 것을 목표로 한다. 지역별 인재 파이프라인을 구축함으로써 FAA는 신규 채용 교육 기간을 최대 6개월 단축하고 필수 초과근무 의존도를 줄여 승객 운송 일정의 부담과 기업 출장 비용 증가 문제를 완화할 것으로 기대한다. 이동성 계획 담당자들에게는 더 탄탄한 관제사 인력이 특히 대륙 횡단 비즈니스 여행 노선에서 일정 신뢰성을 높여 항공사들이 운항 횟수를 줄여야 했던 용량 제한 문제를 완화할 전망이다. 에임스 커뮤니티 칼리지와 가장 가까운 주요 허브인 덴버 국제공항은 록키산맥 지역 업무와 근거리 해외 이전 프로젝트의 연결성 향상으로 직접적인 혜택을 받을 것으로 보인다. E-CTI 프로그램 확대는 REAL ID 시행과 TSA의 디지털 신분증 수용 확대와도 맞물려 워싱턴의 승객 여정 현대화 노력을 뒷받침한다. FAA는 플로리다와 오하이오의 대학들이 다음 E-CTI 인증 대상이며 2026년 후반에 추가 발표가 있을 예정이라고 밝혔다. 미국 항공사 협회는 이번 조치를 환영하면서도 졸업생들이 병목 현상 없이 교육을 받을 수 있도록 시뮬레이터 용량 확대를 위한 의회 예산 지원을 촉구했다. 기업 출장 담당자들은 향후 FAA 인력 보고서를 주시해야 하는데, 관제사 비율 개선이 2027년 예산의 운임 협상과 회의 장소 선정에 영향을 미칠 수 있기 때문이다.
