미국 여행업계, 셧다운 속 글로벌 엔트리 중단에 강력 반발

2월 24일 미국에 도착한 비즈니스 여행객들은 예상치 못한 불편을 겪었다. 국토안보부(DHS)가 부분적인 정부 셧다운 상황에서 비용 절감을 이유로 이틀 전 신뢰 여행자 프로그램인 글로벌 엔트리(Global Entry)를 중단하면서, 77개 참여 공항의 글로벌 엔트리 키오스크가 모두 작동을 멈춘 것이다. DHS는 TSA 프리체크는 유지하면서 글로벌 엔트리만 일시 중단하는 것이 “보안 자원 극대화”에 도움이 된다고 주장했지만, 업계 단체들은 오히려 1,300만 명의 사전 심사된 여행객들이 일반 여권 심사 줄로 몰리면서 대기 시간이 길어졌다고 반박했다.

미국여행협회(U.S. Travel Association) 회장 제프 프리먼은 글로벌 엔트리 중단을 “비논리적”이라고 비판하며, 120달러의 신청 수수료가 프로그램 운영비 대부분을 충당한다고 지적했다. 세관국경보호국(CBP) 자료에 따르면, 자동 키오스크는 2025년 도착 대기 시간을 70% 단축시키고 30만 시간의 직원 업무 시간을 절감했는데, 현재는 인력 부족으로 이미 60%의 CBP 직원이 무급으로 근무하는 상황에서 이 업무가 일반 심사대로 전가되고 있다.



항공사 단체인 Airlines for America는 이번 갑작스러운 중단이 ATL, JFK, LAX 등 주요 허브 공항에서 수천 명의 승객이 짧은 시간 내에 입국 심사를 받아야 하는 저녁 도착 시간대에 연결편 지연 사태를 촉발할 수 있다고 경고했다. 기업 출장 담당자들은 연결 시간 가이드라인을 30~45분 늘리고, 직원들에게 모바일 여권 심사(MPC) 앱을 다운로드하도록 권장하는 등 대응책을 마련하고 있다.

정책 분석가들은 글로벌 엔트리가 수수료로 운영되기 때문에 과거 셧다운 때도 유지됐던 점을 들어, 이번 중단은 예산 문제라기보다 정치적 압박 수단으로 보인다고 평가한다. DHS가 항공사와 의회의 강한 반발에 TSA 프리체크 폐쇄 계획을 철회한 것도 이런 해석을 뒷받침한다. 양당 의원들은 글로벌 엔트리를 예외 활동으로 지정하는 법안을 발의했으나 아직 본회의에 상정되지 않았다.

현재 기업들은 국제 여행객들에게 (1) 미국 내 연결편 대기 시간을 늘리고, (2) 당일 마지막 국내선 탑승을 피하며, (3) 가능한 경우 모바일 여권 심사 사전 등록을 권고하고 있다. 한 포춘 100대 기업의 출장 담당자는 “신뢰 여행자 혜택이 하루아침에 사라질 수 있으니, 셧다운이 계속되는 동안 모든 일정에 비상 계획을 반드시 포함해야 한다”고 조언했다.