2026년 3월 9일, 골드코스트에서 열린 여자 아시안컵이 막을 내린 가운데, 경기장 밖에서는 전혀 다른 드라마가 펼쳐지고 있었다. 국가대표 국가(國歌) 연주 중 침묵 시위를 벌여 ‘반역자’라는 낙인이 찍힌 이란 여자 축구 대표팀 선수들이 호주 팬들에게 둘러싸여 머물러 달라는 간절한 호소를 받고 있었다. ABC 뉴스는 이란계 호주인 사회 내에서 “절박함과 긴박함”이 감돌고 있다고 전했다. 인권 운동가들과 인권 변호사들은 정부에 팀이 강제로 귀국 비행기에 오르기 전에 보호 비자를 제공할 것을 촉구하고 있다. 이란의 마지막 경기 후 시위대는 팀 버스를 두드리며 “그들을 보내라”를 외치고, 경찰이 경계를 서는 가운데 혁명 이전의 사자와 태양 깃발을 흔들었다. 선수들은 중개인들에게 자신들이 이란 혁명수비대와 연계된 것으로 추정되는 감시 요원들의 끊임없는 감시를 받고 있다고 전했다. 페니 웡 외교부 장관은 개별 사례에 대해 언급을 피했지만, 호주는 “이란 국민과 연대한다”고 밝혔다. 비공개로 내무부 관계자들과 FIFA 안전 담당자들은 선수들이 변호사와 비공개로 만날 수 있도록 협력하고 있다. 이는 선수들이 보호 신청을 할 경우 필수적인 첫 단계다. 호주의 난민 시스템에 있어 이번 사안은 매우 중대한 시험대다. 신속한 결정은 이란 내 전쟁 확산 속에서 도덕적 리더십을 보여줄 수 있지만, 동시에 테헤란으로부터 외교적 반발을 초래할 위험도 있다. 이란 국적 직원을 고용한 기업들은 예의주시하고 있다. 인도적 비자 신속 발급 선례는 향후 인재 이동 계획에 영향을 미칠 수 있으며, 특히 정권 보복을 우려하는 직원들에게 중요한 문제다. 실무적으로 이란 직원이 있는 인사 담당자들은 비상 여행 계획을 준비해야 한다. 테헤란행 항공편이 중단되고 지역 긴장이 고조되면서, 직원 이주 논의에는 이제 안전 브리핑과 망명 위험 평가가 필수적으로 포함되고 있다. 이는 불과 몇 주 전만 해도 대부분 기업의 체크리스트에 없던 항목이다.
출처: ABC News
