졸업 비자 수수료, 하룻밤 사이 두 배로 인상 – 태평양 이웃국가는 제외

호주에서 체류하며 일하기를 희망하는 국제 졸업생들은 3월 11일, 임시 졸업생 비자(서브클래스 485)의 신청 수수료가 AU$2,300에서 AU$4,600으로 100% 인상된 사실에 충격을 받았습니다. 이 인상은 단 2주 만에 결정되었습니다. 내무부는 추가 수익이 500명의 신규 심사관 채용과 최신 클라우드 기반 업무 도구 도입에 사용될 것이라고 밝혔지만, 이민 옹호 단체들은 이미 경제적 부담을 겪고 있는 학생들을 대상으로 한 정부의 과도한 요금 인상이라고 비판하고 있습니다.

놀랍게도, 동티모르와 피지, 사모아, 통가, 바누아투, 파푸아뉴기니 등 14개 태평양 섬 국가 여권 소지자들은 기존 요금을 계속 적용받고 있습니다. 당국은 이 면제가 태평양 지역과 호주의 “특별한 유대”를 반영한 것으로, 이전에 발표된 태평양 참여 비자 프로그램의 학생 비자 할인과 일맥상통한다고 설명했습니다.



호주 대학협회는 이번 조치가 캐나다와 영국과의 경쟁력 약화로 이어질 수 있다고 경고했습니다. 두 나라는 지난 12개월 동안 졸업 후 비자 수수료를 동결하거나 인하한 바 있습니다. 교육 에이전트들은 3월 15일 만료되는 비자를 가진 학생들로부터 긴급한 문의가 쇄도하고 있으며, 일부는 추가 비용을 충당하기 위해 단기 대출을 받는 상황이라고 전했습니다.

고용주 입장에서는 이번 인상으로 인해 최근 졸업생을 고용주 후원 경로로 유지하는 비용이 증가했습니다. 485 비자가 임시 기술 부족(TSS) 비자나 영주권 추천으로 가는 다리 역할을 하기 때문입니다. 인사 담당팀은 2026-27년 졸업생 채용 예산을 재검토하고, 서브클래스 482 직접 후원이 재정적으로 더 유리한지 검토할 필요가 있습니다.

장기적으로 이번 계층별 요금제 도입은 국적에 따라 비자 수수료를 차등 부과하는 전례를 만들 가능성이 있습니다. 가격 면제 혜택을 받는 태평양 국가 출신 인재를 채용하는 기업은 다소 유리한 반면, 아시아나 라틴 아메리카 출신 인재를 채용하는 기업은 초기 비용 부담이 커질 전망입니다.