유럽연합 집행위원회는 2020년에 시작한 키프로스의 논란이 많았던 ‘골든 패스포트’ 제도인 키프로스 투자 프로그램(CIP)에 대한 위반 절차를 공식 종료했다고 2026년 3월 11일 니코시아에 통보했다. 브뤼셀은 EU 시민권을 실질적 연계 없이 부여한 법적 위반 사항이 완전히 시정되었음을 확인했다. 키프로스는 2020년 11월, 알자지라의 내부 고발로 인해 체계적인 실사 실패가 드러난 후 CIP를 폐지했다. 이후 222개의 여권이 취소되었고, 시민권 판매를 막기 위한 법률도 개정되었다. 이번 절차 종료로 EU 사법재판소 회부 위협과 잠재적 벌금이 사라지게 되었으며, 2026년 완전한 솅겐 가입을 추진하는 키프로스의 신뢰도도 높아졌다. 법률 전문가들은 이번 결정이 비공식적으로 동결되었던 EU 구조기금 지원을 재개시키고, 다국적 기업들이 직원 이전 시 키프로스가 EU의 자금세탁 방지 기준을 준수한다는 점을 안심시킬 것이라고 평가한다. 실제로 시민권이 아닌 거주권을 원하는 외국인 투자자들은 이제 엄격한 자금 출처와 체류 요건이 적용되는 영주권(규정 6(2)) 또는 최근 연장된 스타트업 비자 경로를 이용해야 한다. 이민 전문가들은 법적 불확실성이 해소되면서 처리 기간이 단축될 것으로 예상하지만, 2025년에 도입된 강화된 심사 절차는 계속 유지된다고 경고한다. 글로벌 인재 관리 담당자들에게 중요한 점은 키프로스가 여전히 인재와 자본에 열려 있으나 EU 기준에 부합하는 조건 하에서만 가능하다는 것이다. 기업들은 이 새로운 체계를 반영해 이전 정책을 업데이트하고 ‘빠른 시민권 발급’이 더 이상 불가능함을 명확히 전달해야 한다. 이번 사례는 유럽 전역의 투자 시민권 프로그램들이 점점 더 엄격한 감시를 받고 있음을 상기시키며, 몰타의 제도는 여전히 조사 중이고, 여러 카리브해 국가들도 EU 제재를 피하기 위해 규정을 강화하고 있다.
출처: In-Cyprus
