복무를 통해 시민권 취득을 빠르게 희망하는 지원자들은 새로운 대기 기간을 맞이하게 된다. 3월 20일 캐나다군 모집센터에서 배포한 지침에 따르면, 영주권자(PR)는 지원 자격을 갖추기 위해 최소 3년 연속으로 영주권 카드를 소지해야 한다. 3월 10일 내부 이메일에서 여러 모집 담당자가 확인한 이 지침은 이전에 학업 또는 취업 비자로 캐나다 체류 기간을 거주 요건에 포함시켰던 느슨한 정책을 대체한다. 이번 변경은 시민권법 5(1)(c)조항과 일치시키기 위한 것으로, 해당 조항은 영주권자가 최근 5년 중 1,095일(3년) 이상 실제 거주했을 경우 시민권 신청이 가능하도록 규정하고 있다. 국방부 관계자들은 새로 입대한 병사들이 첫 복무 기간 내에 시민권과 그에 따른 무제한 보안 허가를 받을 수 있도록 하는 것이 목표라고 밝혔다. 한 모집 하사는 “시민권이 없는 영주권자는 많은 직종에서 완전한 고용이나 훈련을 받을 수 없다”며 “새 기준은 입대 당일부터 신청 자격을 보장한다”고 전했다. 항공우주, IT, 의료 분야 등 기술 인재 확보를 위해 군 복무 경로를 활용하는 글로벌 모빌리티 팀에게는 이번 정책이 더 긴 준비 기간을 의미한다. 최근 영주권을 취득한 지원자는 기초 훈련 시작 전 최대 3년간 영주권 상태를 유지해야 한다. 모집 담당자들은 일부 진행 중인 지원자는 ‘기존 규정 적용’을 받았으나, 3월 10일 이후 접수된 대부분의 지원서는 새 규정에 따라 심사되고 있다고 전했다. 이민 변호사들은 이번 조치가 시민권 대기 기간을 간접적으로 늘릴 수 있다고 지적한다. 캐나다군에 입대한 지원자는 우선 처리되지만, 자격 지연은 일반 시민권 심사 건수를 늘리기 때문이다. 반면, 군 당국은 시민권 취득 직후 복무를 포기하는 지원자를 줄여 이탈률 감소에 기여할 것으로 기대하고 있다. 캐나다군 구성원과 결혼한 외국인 근로자를 고용하는 기업은 연장된 입대 전 기간 동안 배우자의 개방 취업 허가서가 유효한지 반드시 확인해야 한다. 모빌리티 전문가들은 이번 봄 예정된 캐나다군 모집 및 유지 전략 검토에서 3년 기준이 유지될지 주시할 필요가 있다.
