Axios의 9시간 전 조사에 따르면, 국토안보부(DHS)는 “고위험 심사 대상”으로 분류된 39개국 출신 이민자들의 거의 모든 이민 혜택 심사를 조용히 중단한 것으로 드러났습니다. 1월 말부터 이 조치로 인해 미국 시민권 및 이민 서비스(USCIS)는 이미 미국에서 근무 중인 수천 명의 외국 출신 의사들의 취업 허가(EAD) 갱신, H-1B 비자 연장 승인, 영주권 발급을 중단했습니다. 오하이오, 펜실베이니아, 미시간의 병원들은 Axios에 의사들이 신분이 만료되면서 출근할 수 없어 진료를 취소하고 응급실 지원을 재조정하고 있다고 밝혔습니다. 전국적으로 이민자는 전체 의사 인력의 약 25%를 차지하며, 미국 졸업생 유치가 어려운 농촌 지역에서는 이 비율이 40%에 육박합니다. 이번 정책 중단은 1월에 크리스티 노엠 DHS 장관이 내린 메모에 따른 것으로, “기존 보안 심사 재검증”을 위한 조치라고 설명됐지만, 의료계는 이 일괄 중단이 과도하며 환자들에게 이미 피해를 주고 있다고 비판합니다. 미국 의학 협회(AMA)와 미국 내과학회(ACP)는 DHS에 의사들에 대한 국가 이익 예외 조치를 촉구하는 서한을 보냈으나, 아직 지침은 나오지 않았고 개별 면제 요청은 특별 이메일함에 묶여 답변도 받지 못한 상태입니다. 의료 기관들은 연쇄적인 준수 문제에 직면해 있습니다. H-1B 연장 신청 후에는 최대 240일간 근무가 가능하지만, 현재 중단 조치로 인해 많은 의사들이 이 기간을 초과했습니다. 급여 시스템은 I-94가 만료된 직원은 유예 기간과 상관없이 자동으로 해고 처리해 의사들이 갑자기 수주간 무급 상태에 놓이고 병원들은 수동 조작에 급급한 상황입니다. 일부 대형 의료 시스템은 캐나다나 멕시코에서 원격으로 근무하는 ‘문라이트’ 텔레메디슨 근무를 통해 전문의를 유지할 수 있는지 검토 중입니다. 이미 소송도 잇따르고 있습니다. 20건 이상의 연방 지방법원 소송이 USCIS가 행정절차법을 위반해 조치를 지연하고 있다고 주장하며 제기됐습니다. 이민 변호사들은 같은 메모에서 발표된 10만 달러의 ‘국가 안보 수수료’ 부과에 대해서도 이의를 제기하고 있습니다. 원청 청원서 처리를 거부하면서 고액 수수료를 부과하는 것은 임의적이고 불합리하다는 주장입니다. 다국적 기업들은 즉시 만료일을 점검할 것을 권고받고 있습니다. 가능하다면 H-1B 근로자를 USCIS가 아닌 국무부가 처리하는 J-1 콘래드 또는 O-1 신분으로 전환하거나, 미국 내 면허를 유지하되 해외에서 원격 근무하는 텔레로테이션 모델을 모색해야 합니다. 단기 미국 파견 직원이 있는 기업은 병원 수용 능력이 제한되면서 발생할 수 있는 취업 허가 및 의료 접근 공백에 대비해 예산을 편성해야 합니다.
출처: Axios
