핀란드 국방부는 3월 29일 러시아 국경에서 약 50km 떨어진 코볼라 인근 산림 지역에서 여러 대의 소형 무인항공기(UAV)가 추락했다고 확인했다. 초기 조사 결과 최소 한 대의 드론이 우크라이나산인 것으로 밝혀져 핀란드 국경경비대, 공군, 국가수사국이 공동 조사를 진행 중이다. 인명 피해는 없었으나, 이 공역 침해로 인해 F/A-18 요격기가 긴급 출격했으며, 남동부 핀란드 상공 3,000미터 이하 민간 항공에 일시적 경고가 발령됐다. 러시아와 우크라이나가 장거리 무인작전을 확대하면서 드론 침입 문제는 북유럽 규제 당국에 점점 더 큰 골칫거리가 되고 있다. 코볼라 사건은 법적·실무적 난제를 제기한다. 국제민간항공기구(ICAO) 규정에 따르면, 국제 분쟁 중인 국가가 운용하는 드론은 중립국 영공에 진입해도 국가 항공기 지위를 유지해 핀란드의 요격 권한이 제한된다. 민간항공청은 이번 사건을 군용 UAV 전용 저고도 공역 분리 구역 검토에 반영할 계획이다. 3월 31일 엘리나 발토넨 외무장관은 기자회견에서 헬싱키가 “우크라이나의 자위권을 전적으로 존중한다”며, 이번 우발적 영공 침범에도 불구하고 키이우에 러시아 에너지 인프라 공격 축소를 요구하지 않을 것이라고 밝혔다. 또한, 올 겨울 해제된 국경 통제 재도입 계획이 없으며, 상업 항공편과 국경 간 철도 화물 운송은 정상 운영 중이라고 덧붙였다. 비즈니스 여행자에게 즉각적인 영향은 미미하다. 해당 지역에서 시정비행(VFR)을 제한한 NOTAM A1365/26은 12시간 만에 만료됐으며, 비자 발급이나 입국 요건에도 변화가 없다. 다만, 보안 컨설턴트들은 기업 이동성 팀에 동부 국경 인근 지역의 여행 위험 평가를 업데이트하고, 5월 전국 도입 예정인 핀란드의 새로운 ‘드론 경보’ SMS 시스템에 대해 주재원들에게 안내할 것을 권고하고 있다. 이번 사건은 북유럽 국가들이 합법적 이동 흐름을 유지하면서도 공중 및 육상 국경 감시를 강화하는 광범위한 추세를 보여준다. 기업들은 헬싱키 및 지역 공항에서 저고도 항공 촬영 장비에 대한 불시 점검이 늘어날 것으로 예상하고, 갑작스러운 공역 또는 철도 노선 폐쇄 가능성을 대비한 비상 계획을 세워야 한다.
