키프로스는 4월 8일 니코시아 대통령궁에서 플러그 앤 플레이 키프로스 혁신센터 개소식을 열며 기술 인재 유치의 중심지로 도약하는 결단을 내렸다. 실리콘밸리의 유명 액셀러레이터인 플러그 앤 플레이는 페이팔, 드롭박스, 라피 등 성공 스타트업을 배출했으며, 전 세계 60여 개 지점을 운영 중이다. 키프로스는 이 네트워크의 최신 거점이 되었다. 이 센터는 향후 3년간 6차례의 액셀러레이션 프로그램을 진행하며, 핀테크, 해양 기술, 지속 가능한 관광 분야의 초기 스타트업 약 60곳을 지원할 예정이다. 주최 측은 이 프로그램을 통해 약 500개의 고급 일자리가 창출되고, 키프로스의 신속 스타트업 비자 및 디지털 노마드 제도를 활용해 해외 창업자와 멘토들이 유입될 것으로 기대하고 있다. 정부는 플러그 앤 플레이가 선정한 참가자들을 위해 체류 허가 절차를 신속 처리하고, 시민등록 및 이민부에 전담 지원 창구를 마련할 것을 약속했다. 이미 플러그 앤 플레이의 기업 파트너 네트워크에 속한 다국적 기업들에게 키프로스 허브는 동지중해 지역의 편리한 거점 역할을 한다. 경영진들은 쉥겐 비자 없이도 일주일간 진행되는 ‘딜플로우’ 세션에서 스타트업을 멘토링할 수 있어, 비쉥겐 국가인 키프로스의 경쟁력이 더욱 돋보인다. 이주 전문가들은 미국, 이스라엘, 걸프 지역 창업자들이 60일 세금 거주 규정을 활용해 글로벌 개인 세금을 최소화하며 사업을 확장할 수 있다고 설명한다. 다만 친기업 단체들은 가족 재결합 절차가 원활해져야 성공이 가능하다고 경고한다. 현재 제3국 출신 창업자의 배우자는 별도의 취업 허가를 받아야 하는데, 키프로스 인베스트가 7월까지 의회에 제출할 개정안으로 이 문제를 해결할 계획이다. 한편, 부동산 개발업체들은 니코시아와 리마솔에 공동 주거 시설을 마련해 유입되는 디지털 인력을 겨냥하고 있으며, 월세에 비자, 의료 등록, 학교 연계 서비스가 포함된 패키지를 제공한다. 스페인과 일본에서 플러그 앤 플레이가 성공한 모델을 따른다면, 키프로스는 벤처 캐피털 스카우트와 기업 혁신팀이 순환하며 글로벌 이동성 생태계를 강화하고, 관광과 해운에 크게 의존하는 경제를 다각화하는 계기가 될 전망이다.
출처: Cyprus Mail
